Cora Lenore Williams (1865 - 14 de diciembre de 1937) [1] fue una escritora y educadora conocida por ser pionera en nuevos enfoques para la instrucción de niños en grupos pequeños. [1] Fundó la Escuela A-Zed y el Instituto para el Desarrollo Creativo , posteriormente renombrado como Williams College , en Berkeley, California.
Williams se graduó de la Universidad de California, Berkeley , en 1891. [1] Enseñó en la escuela secundaria en Oakland y se dice que fue la primera mujer instructora de matemáticas en la Universidad de California. [1] [2] En el proceso, se volvió crítica con la forma en que se les enseña a los niños, escribiendo:
Williams fundó dos escuelas secundarias en las que el enfoque estaba en clases pequeñas, la cooperación en lugar de la competencia individual y el desarrollo del amor por el aprendizaje en lugar de inculcar un plan de estudios específico. [3] La primera de ellas, la Escuela A-Zed en Berkeley, fue fundada en 1907. Ormeida Curtis Harrison, esposa del naturalista Charles Keeler , fue su subdirectora. [4] Williams siguió siendo el director de la escuela durante una década, antes de pasar a fundar otra escuela.
En 1917, Williams compró John Hopkins Spring Estate en las colinas de Berkeley para albergar una nueva institución, el Instituto Cora L. Williams para el Desarrollo Creativo, una escuela primaria y secundaria centrada en música, poesía, literatura e idiomas y en métodos creativos de instrucción. . [4] [5] Eventualmente se transformó en un grupo de instituciones educativas bajo el supertitulo Williams College, incluyendo una universidad privada de artes liberales de cuatro años, una escuela preparatoria y escuelas de investigación, poesía, artes y metafísica. [5] Entre los profesores notables de la escuela se encontraba el psicólogo Alfred Adler , y los estudiantes notables incluían a Helen Bacon Hooper, que bailaba con Martha Graham.y el autor Irving Wallace . [5] Fundada en 1918, la escuela estuvo alojada en la finca durante cinco décadas; cerró en 1966. [5] [6]
Los experimentos educativos de Williams atrajeron el interés internacional, [1] [3] y Williams College ha sido llamado "el primer instituto de la Nueva Era". [7] Su emplazamiento, John Hopkins Spring Estate, fue designado Monumento Histórico de la Ciudad de Berkeley en 2000. [5]
Williams tenía un gran interés en las matemáticas y la filosofía, especialmente la metafísica, y publicó varios libros centrados en la rumia metafísica. Creative Involution (1916) es una respuesta a Creative Evolution de Henri Bergson , que había aparecido cinco años antes. [2] : 15 Partiendo de la insistencia de Bergson en el hecho de que "la evolución de la vida [es] en la doble dirección de la individualidad y la asociación", Williams enfatiza la necesidad de una mayor atención al principio de cohesión o asociación que Berson denominó involución, como un medio para hacer avanzar la sociedad humana. [8] Los críticos encontraron el libro por turnos estimulante y desconcertante, y más aforístico que analítico. [8]