La Tropical Hockey League era una liga de hockey sobre hielo en Miami, Florida . La liga tenía cuatro equipos, todos con sede en Miami, y duró solo una temporada, 1938–39, antes de retirarse. Fue notable como el primer intento de establecer el hockey profesional en Florida o el sur en general, aunque finalmente tuvo un impacto mínimo en la popularización del deporte en la región.
La Liga Tropical de Hockey se estableció como un intento de introducir el hockey sobre hielo en el sur de los Estados Unidos . La liga constaba de cuatro equipos: Coral Gables Seminoles, Miami Clippers, Miami Beach Pirates y Havana Tropicals, todos los cuales jugaban en el Metropolitan Ice Palace de Miami. [1] Con tres excepciones, los jugadores eran todos canadienses reclutados en campamentos en Port Colborne, Ontario y Winnipeg, Manitoba . Una figura notable fue Mike Goodman , un ex miembro de los Winnipeg Falcons .quien ganó la medalla de oro en hockey para Canadá en los Juegos Olímpicos de Verano de 1920 ; sirvió a los Seminoles como jugador-entrenador. [2]
El partido inaugural de la liga, anunciado como "el primer partido de hockey organizado en el sur", se jugó entre los Clippers y los Piratas el 10 de diciembre de 1938. Fue precedido por demostraciones del deporte por parte de los jugadores y contó con un concierto de mambo después del segundo período. El juego terminó con una pelea luego de la victoria de los Clippers por 4-3. [2] Los periódicos de la época (incluido el Miami Herald y el informe de AP) enumeran el puntaje final del primer juego como 3-2. Parece como si el Miami News imprimiera el puntaje equivocado el 11 de diciembre de 1938. En informes posteriores, el Miami News cambia a 3-2 siendo el final. La Tropical Hockey League superó una temporada de 15 juegos en 1938–39. [1]Sin embargo, no logró atraer mucho interés de la comunidad debido a sus horarios de inicio tardíos, competencia débil y una tendencia a que los juegos se conviertan en peleas, y se retiró al final de la temporada. [2]
El experimento de la Liga Tropical de Hockey no hizo nada para popularizar el hockey en el Sur. [1] No habría más intentos de establecer el hockey profesional en la región hasta 1956, cuando la Liga de Hockey del Este colocó a los Charlotte Clippers , más tarde a los Charlotte Checkers, en Charlotte, Carolina del Norte . [1] Florida no tuvo otro equipo de hockey hasta que los Jacksonville Rockets se unieron a la EHL en 1964. [3] De 1992 a 1995 hubo otra liga menor de hockey con sede en Florida, la Sunshine Hockey League . [4]