Cordeauxia edulis es una planta de la familia Fabaceae y la única especie del género Cordeauxia . Conocido con el nombre común de arbusto yeheb , es una de las plantas silvestres económicamente más importantes del Cuerno de África , pero es poco conocido fuera de su área de distribución. Es una planta polivalente, que permite la supervivencia de los nómadas proporcionándoles semillas. Además el monte sirve de forraje para el ganado, leña y tintura . [3] Actualmente, su población silvestre está disminuyendo. Debido a que es potencialmente valioso para otras regiones cálidas y secas como fuente de alimento y forraje, se recomienda tomar medidas contra su extinción.
Cordeauxia edulis Hemsl . es una planta leguminosa ( Fabaceae ) del género Cordeauxia . El género Cordeauxia está estrechamente relacionado con Caesalpinia y Stuhlmannia . Existen al menos dos variedades de la especie C. edulis : Moqley y Suley . [3] [4] Moqley tiene hojas más pequeñas y oscuras, así como un diámetro de tallo más pequeño que Suley. Además, las vainas de Moqley incluyen solo una semilla, mientras que las vainas de Suley contienen varias semillas más pequeñas. Se afirma que las semillas de Moqley son más dulces. [4] El nombre común de C. edulises Yeheb-Nut (inglés) o Yeheb (francés). [4] [5] Otros nombres son Yebb, Hebb, Ye'eh, Yi-ib, Yehib o Yicib. [6] En amárico se llama Ehb, Qud o Quda. [7]
El arbusto de nuez yeheb ha sido conocido por los nómadas somalíes durante siglos. La primera recuperación de su existencia data de 1871, cuando el explorador italiano Luigi Robecchi Bricchetti notó la planta cuando atravesaba Somalia hacia Bari . [3] El arbusto lleva el nombre de Cordeaux, un botánico que obtuvo por primera vez especímenes botánicos en la provincia de Ogaden ( Etiopía ) que resultaron ser una planta leguminosa perteneciente a un género hasta ahora desconocido en las Caesalpinaceae . [8] Posteriormente, Hemsley le dio a la planta el nombre genérico Cordeauxia , con el epíteto específico edulis(comestible). [3] En 1929, el arbusto yeheb cubría la mitad de la vegetación de grandes territorios en Somalia y el sureste de Etiopía. En 1983 la distribución se ha reducido a pequeñas regiones. [4]
El árbol yeheb es nativo de las zonas áridas y semiáridas de Somalia (Central) y Etiopía (Ogaden). [4] [5] [9] Su distribución ha disminuido rápidamente desde una cobertura del 50% hasta ubicaciones pequeñas en la actualidad. Estas regiones son a menudo semidesiertas o estepas tupidas abiertas ubicadas en altitudes de 100 a 300 m. Las precipitaciones son muy bajas y no se producen heladas. El suelo es un suelo arenoso rojo muy pobre. [6] La existencia de C. edulis está amenazada por la guerra, la sobreutilización [6] y la sequía. [8] [9] Otra causa de la disminución de C. edulis es la pérdida de semillas extraídas por la población local, comidas por la vida silvestre y destruidas por insectos.[10] Su extinción representaría una pérdida irremplazable para la supervivencia a largo plazo de las poblaciones nómadas. [8] En 1975, la Agencia Nacional de Pastizales de Somalia protegió un área de unas 50 hectáreas al prohibir el pastoreo. Desde entonces, muchas otras áreas han sido protegidas del pastoreo. En estas áreas y en todas las áreas nativas, la situación del arbusto Yeheb había mejorado considerablemente según un estudio de 1983. [6] Sin embargo, una misión en 2015 [11] descubrió que la especie había desaparecido de la meseta de Haud en Somalilandia , aunque todavía se encuentra en el lado etíope de la frontera.
Es exótico en Israel , Kenia , Sudán , Tanzania y en la República de Yemen . [5] Es una especie silvestre, pero también sujeta a pruebas de domesticación, donde fue enviada a otras regiones áridas, pero con poca respuesta, a excepción de Voi , Kenia, donde se producen frutos con éxito desde 1957. [12] Hoy en día existe recolección de germoplasma en Etiopía (ILRI Addis Abeba), Kenia (National Genebank, Kikuyu) y los EE. UU. (Estación Regional Sureña de Introducción de Plantas, Griffin, Georgia). [4]
Es un arbusto de hoja perenne, de varios tallos [ 5] de alrededor de 1,6 m de altura [7] pero también puede crecer hasta 4 m. [8] El árbol Yeheb tiene un sistema de raíces primarias , que puede alcanzar los 3 m de profundidad. [5] Así llega a aguas profundas y puede permanecer verde todo el año. [6]