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Las sociedades literarias de Cornell eran un grupo de organizaciones estudiantiles del siglo XIX en la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York, formadas con el propósito de promover las habilidades lingüísticas y la oratoria. La Oficina de Educación de Estados Unidos describió a tres de ellos como una " sociedad puramente literaria " que sigue las "tradiciones de las antiguas sociedades literarias de las universidades orientales". [1] En su apogeo, las sociedades literarias se reunieron en una sala llamada "Society Hall", ubicada dentro de la North University (ahora White Hall). [2]
En 1877, las cuatro sociedades literarias se clasificaron según su antigüedad en el Registro de Cornell : la Irving (fundada en 1868), la Filaletica (también fundada en 1868), la Adelphi (fundada en 1870) y la Curtis (fundada en 1872). [3] La competencia fue un rasgo temprano de la vida de la sociedad literaria en Cornell. A partir de febrero de 1870, Irving y Philaletheian celebraron su competencia anual entre sí. Ese evento se ha señalado como una de las razones por las que la calidad del debate fue tan alta entre 1869 y 1884. [4]
Otras asociaciones se formaron después de Irving. La Asociación Literaria Católica de Hombres Jóvenes celebró una reunión en noviembre de 1869 en Deming Hall en State Street de Ithaca. El tema de debate fue "Resuelto, Que la Revolución Francesa ejerció un efecto beneficioso sobre la civilización de Europa". [ cita requerida ] Además de Irving y Philaletheian, otras sociedades más pequeñas se reunieron para brindar oportunidades a quienes no eran competitivos dentro de las dos sociedades más grandes, ya sea por falta de oportunidad o por miedo a las audiencias más grandes de Irving y Philaletheian. Irving y Philaletheian eran consideradas las más importantes de las instituciones universitarias de Cornell; las sociedades más pequeñas eran las ligas de entrenamiento para los dos elevados. [5]En 1870, el segundo año de funcionamiento de la universidad, se fundaron las sociedades Johnsonian y Adelphi, pero la Johnsonian sólo duró hasta 1872. [6] Aún más efímeras fueron las sociedades Grove, Lowell y Philolexian que se fundaron en 1871. y cesó sus operaciones poco después. [7] Lowell usó sus cuotas de membresía para mantener una sala de lectura en la antigua Biblioteca Pública de Cornell en el centro de Ithaca para el uso de los clientes. [8] Como suponía la era de Cornell a mitad del segundo año de la universidad,
Nos alegra constatar la organización de dos o tres pequeñas sociedades literarias entre los estudiantes, una de las cuales celebra sus reuniones en una de las aulas de la Universidad. Éstos hacen de una manera más humilde, aunque quizás con la misma eficacia, el trabajo de las grandes sociedades e interesan a aquellos que no tienen la confianza suficiente para presentarse ante grandes audiencias. [9]
Las tres sociedades, Irving, Curtis y Philaletheian, combinaron esfuerzos para producir su propia publicación, la Cornell Review , en diciembre de 1873. La Review era un depósito de artículos originales, ensayos, historias, oraciones de Woodford, discusiones elaboradas y poemas. Fue publicado primero por representantes de las sociedades literarias. Después de 1880, un editor del club de debates reemplazó al candidato del desaparecido Philaletheian. Los Curtis se extinguieron unos años después. Las posesiones de los Curtis fueron enviadas a la Sala de la Sección de Historia Estadounidense, proporcionada al profesor Tyler. Después de 1883, la Cornell Review atrajo a sus editores del Irving y del club de debate. Tres editores, un estudiante de segundo, tercer y cuarto año, fueron nombrados por la revista que se jubilatablero. Publicado por primera vez como trimestral en 1873, se convirtió en mensual en 1874-1875. Y a lo largo de la década de 1880, las sociedades literarias supervivientes compitieron contra los nuevos intereses de los estudiantes, como el Congreso de Cornell y los emergentes Atletismo de Cornell. Los ejercicios literarios también se llevaron a cabo dentro de las fraternidades sociales, [10] que socavaron la necesidad de sociedades separadas que atraían a miembros de múltiples fraternidades o independientes.
Andrew Dickson White propuso la creación de un "Salón de la Sociedad" con una donación de $ 1,000 en enero que se igualará con $ 300 de los miembros de todas las sociedades que utilizarían las instalaciones. En cuanto al sitio, se eligió la Sala M, North University (más tarde llamada White 10). [11] Durante la primavera de 1870, Andrew Dickson White asignó una gran habitación dentro de la puerta central de lo que ahora se llama Andrew Dickson White Hall, para uso de las sociedades literarias. La sala ahora se llama Sala de seminarios del decano. En ese momento, White Hall se llamaba North University y albergaba el departamento de ingeniería y la oficina del profesor Goldwin Smith . Society Hall se convirtió en una de las paradas estándar en el recorrido por el campus de Cornell [12] y se describió en elEra de Cornell del 29 de junio de 1870:
Se trata de una sala grande y bellamente amueblada que se utiliza para las reuniones de las dos sociedades literarias principales y la Asociación Cristiana de Estudiantes. Está alfombrado y sus paredes están parcialmente revestidas de dos maderas, parcialmente tintadas. Sobre ellas, sostenidas por ménsulas de bronce, se colocan nueve estatuillas de bronce de cuerpo entero ejecutadas en París y que representan a los siguientes personajes históricos: Washington , Franklin , Shakespeare , Newton , Moliere , Goethe , Cervantes , Dante y Miguel Ángel.. Intercalados entre ellos hay veinte grandes grabados, muchos de ellos impresiones de prueba, que representan escenas importantes de la historia de América y otros países. Es muy posible que se dedique media hora a su examen, ya que algunos de los importados son sumamente raros en este país. Tampoco debe descuidarse el hermoso escritorio en la tribuna del presidente, digno de mención por la elegancia de su diseño y la minuciosidad de su ejecución. Todos los accesorios de esta sala son del tipo más sustancial ". [13]
La sala Society Hall marcó el primer reconocimiento de que el espacio proporcionado por la Universidad debería dedicarse a actividades y organizaciones estudiantiles. Esto evolucionó aún más con las salas de salón en el Sage College para mujeres en 1872, [14] con la construcción de Barnes Hall para albergar la Asociación de Estudiantes Cristianos en 1888, [15] y finalmente con la construcción de Willard Straight Hall como estudiante. unión en 1925.
En la década de 1890, muchas sociedades literarias en los Estados Unidos estaban en declive, y los supervivientes serios se convirtieron en clubes de debate. [16] La controvertida transición de Cornell de sociedades literarias a divertidas actividades extracurriculares ocurrió en la década de 1880. Cuando las sociedades literarias propusieron, a través de la Era de Cornell , [la cita necesitaba ] la sustitución de actividades literarias tradicionales por charadas o juicios simulados, los editores más conservadores de la Universidad de Virginia se negaron. [17]Las sociedades literarias comenzaban a albergar actividades de carácter menos intelectual y más social. El presidente Andrew Dickson White señaló la transición de actividades puramente literarias a actividades divertidas. Su opinión profesional era que el declive de las sociedades literarias de estudiantes de Cornell siguió al crecimiento del sistema griego de Cornell, el declive de la oratoria como una habilidad valiosa en los Estados Unidos de fines del siglo XIX y las reformas de Charles Kendall Adams que trajeron el "seminario" o sistema de seminarios a la Universidad. [18]
La última de las sociedades literarias originales de Cornell, Irving, cesó sus operaciones públicas en 1888. Según la Cornell Magazine , Irving celebró su última reunión en el Society Hall el 27 de mayo de 1887. [19] La Cornell Debate Association realiza una función similar a las sociedades literarias en la actualidad.
El declive inicial de las sociedades literarias fue seguido por un período de inactividad de unos cinco o seis años, tras el cual se reavivó el interés por los debates estudiantiles. El resurgimiento no volvería a colocar a las sociedades literarias en su posición a la vanguardia de las instituciones de Cornell, pero proporcionó un lugar duradero para el debate oral sobre la colina. [20] La fuente del resurgimiento de las competencias interuniversitarias en la década de 1890 se ha atribuido generalmente a las universidades occidentales y sus desafíos a las instituciones de élite orientales. En Cornell, este desafío ocurrió cuando la Universidad estaba estableciendo una cátedra de elocución, [20] y siguieron concursos.
En 1900, la Oficina de Educación de los Estados Unidos citó la experiencia de Irving, Philalatheian y Curtis como evidencia de que la cultura literaria tradicional de la costa este no echó raíces en la nueva Universidad de Cornell de la misma manera que en Harvard, Yale, Pensilvania. y otras escuelas "litorales". [21] La cultura universitaria de Land Grant estaba aumentando en el atletismo organizado. Pero durante su preeminencia, Irving y sus pares produjeron literatura a un ritmo más alto que el promedio del campus para la próxima generación, lo que llevó a los comentaristas de principios del siglo XX a cuestionar si los estándares académicos habían caído desde la fundación de la Universidad de Cornell. [22] El informe de 1900 observó que todas las sociedades literarias de Cornell habían "desaparecido".[21]
La primera sociedad literaria de Cornell fue la Irving Literary Association, más tarde la Irving Literary Society. Tuvo su primera reunión de negocios en la Sala No. 4, Cascadilla Place, el 20 de octubre de 1868, unos trece días después de que la Universidad de Cornell abriera sus puertas. [23] Lleva el nombre del escritor e historiador nacido en Nueva York Washington Irving . [24] En 1884, tres años antes de su desaparición final, el Ithaca Daily Democrat lamentó su declive con estudiantes de mecánica e ingeniería que perseguían intereses técnicos a mediados de la década de 1880. [25]
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El Philaletheian fue fundado el 1 de noviembre de 1868, con Dudley W. Rhodes como su primer presidente. [26] [27] Rhodes se convirtió en el mejor alumno de la primera promoción de Cornell. [28] A diferencia de las sociedades de Irving y Curtis, el Philaletheian limitó su membresía a los hombres. [29] El 18 de diciembre de 1868, llevó a cabo la primera exhibición pública de Cornell en la Iglesia Episcopal Metodista de Aurora Street, donde debatieron: "Se resolvió que una mayoría de dos tercios de la Corte Suprema debería ser necesaria para anular una Ley del Congreso". " [26]
En el otoño de 1878, el Philaletheian cambió su nombre (derivado de la palabra griega que significa "amante de la verdad") por el de Cornell Debating Club. Sus miembros decidieron que como sus actividades se concentraban exclusivamente en el debate, un nombre clásico ya no era apropiado. La sociedad dejó de existir en 1885. [30] [31]
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Nombrado en honor a Samuel Johnson , fue fundado en 1870 y duró hasta 1872.
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Adelphi era una sociedad literaria secreta fundada el 16 de enero de 1870 [26] y se destacó por llevar a George Francis Train a Ithaca, Nueva York, para una presentación. [6] Estuvo activo desde 1870 hasta 1877 con miembros que incluían al banquero Joseph C. Hendrix [32] y al historiador Emilius O. Randall . [33]
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La Sociedad Literaria Curtis, llamada así por el escritor y orador trascendentalista George William Curtis , fue fundada el 10 de octubre de 1872. [34] La Curtis fue la primera de las sociedades literarias de Cornell en admitir mujeres. El censo de Curtis durante el otoño de 1880 fue aproximadamente el mismo que el del Cornell Club, el nuevo foro de debate. Cada uno reunió a unos 15 estudiantes. [35] Un ejemplo del debate de Curtis sería el ejercicio de noviembre de 1880: "Se resuelve que el sufragio se extienda a las mujeres". [36] El mes siguiente, Hidesabro Saze dio una conferencia sobre Japón. [37]El siguiente término, el Curtis aportó nuevos formatos, como la presentación de ponencias sobre un tema común como "El contraste entre Alemania e Italia". Al realizar estos ejercicios, los miembros también interpretarían música de las culturas presentadas. [38] Los miembros también llevaron a cabo juicios simulados. [39] La sociedad se extinguió en octubre de 1881. [19] Entre sus miembros estaba el jurista Wilmot Moses Smith , quien coescribió la letra de Far Above Cayuga's Waters , el alma mater de Cornell . [40]El 7 de diciembre de 1893, el nombre (pero no la sociedad en sí) resucitó cuando un grupo de estudiantes universitarios formó el Curtis Debating Club con organizaciones separadas para estudiantes de segundo, tercer y cuarto año, y una membresía combinada de 75 hombres. [41] Finalmente, se estableció una Unión Cornell general para coordinar todos los clubes de debate.
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