La Cordillera Coso del este de California se encuentra inmediatamente al sur del lago Owens (seco), al este de Sierra Nevada y al oeste de la Cordillera Argus . La parte sur de la cordillera se encuentra en la restringida Estación Naval de Armas Aéreas China Lake y la parte norte de la cordillera se designa como Coso Range Wilderness . [2] Las montañas incluyen Coso Peak , a 8,160 pies (2,487 m) sobre el nivel del mar, así como Silver Peak y Silver Mountain, ambos a más de 7,400 pies (2,300 m) de altura.
La cordillera está sustentada principalmente por rocas graníticas del Mesozoico que están parcialmente recubiertas por rocas volcánicas del Cenozoico superior del Campo Volcánico del Coso . Las unidades volcánicas (en aparente disminución de edad) incluyen (1) flujos basálticos generalizados , (2) flujos dacíticos y toba , y (3) riolíticoscúpulas y flujos y conos y flujos basálticos. Estas rocas volcánicas están rodeadas por una zona de forma ovalada de fallas anulares del Cenozoico tardío que mide aproximadamente 24 millas (39 km) de este a oeste y 28 millas (45 km) de norte a sur y que define una cuenca estructural. La mayor parte de la Cordillera de Coso y una porción de la adyacente Sierra Nevada se encuentran dentro de esta estructura de anillo. Las rocas volcánicas más jóvenes son del Pleistoceno y, con fumarolas activas asociadas , ocupan una cresta estructural y topográfica de tendencia norte de aproximadamente 11,2 por 6,2 millas (18 por 10 km) cerca del centro de la cuenca. La estructura del anillo y las rocas volcánicas asociadas sugieren una gran cámara de magma subyacente que periódicamente ha hecho erupción de lava a la superficie durante los últimos millones de años.
Numerosos sitios de arte rupestre (el Distrito de Arte Rupestre de Coso ) se encuentran en el rango, dejado por el antiguo Pueblo Coso . Los habitantes prehistóricos de Coso exportaban vidrio volcánico (obsidiana de Coso) y esta piedra de herramienta de gran valor se ha encontrado tan lejos como las Islas del Canal de California . [3] Little Petroglyph Canyon y Renegade Canyon dentro de la Cordillera están abiertos para visitas guiadas a través del Museo Maturango en Ridgecrest, California .