Negro en la edad adulta con un cuerpo de menos de 1/4 de pulgada de largo, C. rubecula tiene una antena larga y extendida del mismo tamaño que su cuerpo.
Cotesia rubecula no es común, establecida en solo unas pocas áreas del mundo. Mueren durante los meses de invierno con una burbuja de población a fines del verano relacionada con el crecimiento de su especie huésped.
Cotesia rubecula parasita a la oruga del gusano de la col , generalmente en la etapa de primer estadio , y la avispa hembra pica y pone entre 20 y 50 huevos dentro del estadio huésped. El mecanismo de defensa de las orugas a veces puede matar los huevos. Si no lo hacen, la oruga no muere hasta que emergen las larvas de la avispa. El impacto sobre la población huésped puede variar mucho, desde un pequeño porcentaje hasta el 75% de las orugas en un hábitat determinado.