Comercio de compensación significa el intercambio de bienes o servicios que se pagan, en su totalidad o en parte, con otros bienes o servicios, en lugar de con dinero. No obstante, se puede utilizar una valoración monetaria en el comercio de compensación a efectos contables. En los tratos entre estados soberanos, se utiliza el término comercio bilateral .
El comercio de compensación también se produce cuando los países carecen de suficiente moneda fuerte o cuando otros tipos de comercio de mercado son imposibles.
En 2000, India e Irak acordaron un acuerdo de trueque de " petróleo por trigo y arroz ", sujeto a la aprobación de las Naciones Unidas en virtud del artículo 50 de las sanciones de la Guerra del Golfo Pérsico de la ONU , que facilitaría la entrega diaria de 300.000 barriles de petróleo a la India a un precio de 6,85 dólares el barril, mientras que las ventas de petróleo de Irak a Asia se valoraron en unos 22 dólares el barril. En 2001, India acordó canjear 1,5 millones de toneladas de crudo iraquí en el marco del programa de petróleo por alimentos.
El Consejo de Seguridad señaló: "... aunque los alimentos producidos localmente están cada vez más disponibles en todo el país, la mayoría de los iraquíes no tienen el poder adquisitivo necesario para comprarlos. Desafortunadamente, las raciones de alimentos mensuales representan la mayor proporción de los ingresos de sus hogares. Están obligados a intercambiar o vender artículos de la canasta de alimentos para satisfacer sus otras necesidades esenciales. Este es uno de los factores que explica en parte por qué la situación nutricional no ha mejorado en línea con la canasta mejorada de alimentos. Además, la ausencia de la actividad económica normal ha dado lugar a la expansión de una pobreza profundamente arraigada ".
Las transacciones de comercio compensatorio se han realizado básicamente entre la ex Unión Soviética y sus aliados en Europa del Este y otras partes del mundo. La razón por la que estos países han destinado una gran parte de su comercio al comercio de compensación se atribuye a la insuficiencia de divisas. Una proporción significativa del comercio internacional, posiblemente hasta un 25%, implica el trueque de productos por otros productos en lugar de divisas fuertes. El comercio de compensación puede variar desde un simple trueque entre dos países hasta una compleja red de intercambios que satisfacen las necesidades de todos los países involucrados. [1]
El destacado economista estadounidense Paul Samuelson se mostró escéptico acerca de la viabilidad del comercio de compensación como herramienta de marketing y afirmó que "a menos que un sastre hambriento encuentre un agricultor sin manto, que tenga tanto comida como deseo por un par de pantalones, ninguno de los dos podrá hacer un intercambio". . (Esto se llama " doble coincidencia de deseos ".) Pero podría decirse que es una interpretación demasiado simplista de cómo operan los mercados en el mundo real. En cualquier economía real, el trueque ocurre todo el tiempo, incluso si no es el principal medio para adquirir bienes y servicios.