Hay 23 condados y 1 ciudad independiente en el estado estadounidense de Maryland . Aunque es una ciudad independiente en lugar de un condado, la ciudad de Baltimore se considera igual a un condado para la mayoría de los propósitos y es un condado equivalente. Muchos de los condados de Maryland recibieron el nombre de parientes de los barones de Baltimore , que fueron los propietarios de la colonia de Maryland desde su fundación en 1634 hasta 1771. Los barones de Baltimore eran católicos , y George Calvert, primer barón de Baltimore , originalmente pretendía que la colonia ser un refugio para los católicos ingleses, aunque durante la mayor parte de su historia Maryland ha tenido una mayoría de protestantes. [1]
La última formación de un nuevo condado en Maryland ocurrió cuando el condado de Garrett se formó en 1872 a partir de partes del condado de Allegany . [2] Sin embargo, ha habido numerosos cambios en las fronteras del condado desde ese momento, más recientemente cuando partes de la ciudad de Takoma Park que anteriormente habían sido parte del condado de Prince George fueron absorbidas por el condado de Montgomery en 1997. [3]
Fuera de Baltimore (que es una ciudad independiente ), el condado es la unidad predeterminada del gobierno local. Según la ley de Maryland, los condados ejercen poderes reservados en la mayoría de los demás estados a nivel municipal o estatal, por lo que hay pocos incentivos para que una comunidad se incorpore. Muchas de las comunidades más pobladas y económicamente importantes del estado, como Bethesda , Silver Spring , Columbia y Towson , no están incorporadas y reciben sus servicios municipales del condado. De hecho, no hay municipios incorporados en absoluto en el condado de Baltimore o el condado de Howard. El equivalente del condado también es el proveedor de escuelas públicas: distritos escolares como un nivel de gobierno separado no existen en Maryland.
La ciudad de Baltimore generalmente posee los mismos poderes y responsabilidades que los condados dentro del estado. Es una entidad casi rodeada pero separada del condado de Baltimore , que tiene su sede en Towson .
Con cada entrada se proporciona el código del Estándar federal de procesamiento de información (FIPS), que utiliza el gobierno de los Estados Unidos para identificar de forma única los estados y condados. [4] El código de Maryland es 24, que cuando se combina con cualquier código de condado se escribiría como 24XXX. El código FIPS de cada condado se vincula a los datos del censo de ese condado.