El Campeonato del Condado fue una competencia representativa en la liga de rugby entre 1895 y 1983. A lo largo de la historia de la competencia, el campeonato siempre fue disputado por Lancashire y Yorkshire y en varias ocasiones por Cheshire, Cumberland (Cumbria en años posteriores), Durham y Northumberland, Glamorgan y Monmouthshire. y otras nacionalidades. Los juegos entre Lancashire y Yorkshire se conocieron como la Guerra de las Rosas .
Cuando los clubes del norte se separaron de la Rugby Football Union (RFU) para formar la Northern Rugby Football Union (NU), ya había una competencia por el campeonato del condado dentro de la RFU y la NU organizó una competencia similar como una de sus primeras acciones con la primera Los accesorios se anunciaron el 17 de septiembre de 1895, solo tres semanas después de la separación de la RFU. [1] [2]
Todos los clubes constituyentes de la NU en este momento procedían de solo tres condados; Cheshire, Lancashire y Yorkshire, por lo que el campeonato se organizó para involucrar a equipos de estos tres lugares. Los jugadores eran elegibles para jugar por su condado de nacimiento o el condado en el que jugaron por primera vez. [3]
En la primera temporada, los tres equipos ganaron un juego cada uno, por lo que la NU organizó una ronda adicional de partidos para que cada condado hubiera jugado contra los demás tanto en casa como fuera. Con Lancashire ganando ambos partidos del segundo set, se convirtieron en los primeros ganadores del Campeonato del Condado. [4] Esta fue la única temporada en la que los equipos se enfrentaron dos veces. En todas las temporadas posteriores, cada equipo solo jugó una vez contra los demás.
El primer cambio a la estructura se produjo en 1898 con la incorporación de Cumberland al campeonato. [5] Cuatro años (la temporada 1902-1903) más tarde, un quinto equipo entró en la competición con un equipo que representaba conjuntamente a Durham y Northumberland jugando. [6] La participación de Durham y Northumberland solo duró hasta el final de la temporada 1903-1904 cuando la unión del condado se retiró del Campeonato. [7]
La competencia continuó como una competencia de cuatro equipos durante dos temporadas más, pero antes del comienzo de la temporada 1905-1906 Cheshire se retiró y se fusionó efectivamente con Lancashire, el club Runcorn fue admitido en la Liga de Lancashire y sus jugadores se volvieron elegibles para la selección por Lancashire . [8] [9]