La Cow Tower es una torre de artillería junto al río Wensum en Norwich , Norfolk, Inglaterra. Construida entre 1398 y 1399 por las autoridades de la ciudad en respuesta a la amenaza de Francia y los rebeldes indígenas ingleses, la torre estaba destinada a defender el acceso nororiental a Norwich con cañones de mano y bombas . Se encontraba apartado de las principales murallas de la ciudad, cerca del río, donde su altura le habría permitido disparar hacia el terreno más alto frente a la ciudad. La torre fue diseñada para albergar una guarnición cuando fuera necesario y estaba bien amueblada, probablemente usando diferentes pisos para cenar y dormir.
Torre de la vaca | |
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Norwich , Norfolk | |
Torre de la vaca | |
Coordenadas | 52 ° 38′03 ″ N 1 ° 18′30 ″ E / 52.63419 ° N 1.30827 ° E |
Tipo | Torre de artillería |
Información del sitio | |
Controlado por | English Heritage y el Ayuntamiento de Norwich |
Historia del sitio | |
Construido | 1398-1399 |
Materiales | Pedernal y ladrillo |
Eventos | La rebelión de Kett |
Se mantuvo durante todo el siglo XV y jugó un papel en la rebelión de Kett de 1549, cuando los rebeldes atacaron Norwich, desplegando artillería y dañando los parapetos de la torre . Las reparaciones de los muros de la torre a finales del siglo XIX provocaron inadvertidamente daños a largo plazo, y en 1953 quedó bajo la tutela del Ministerio de Obras , que estabilizó su estado en un proyecto de conservación de cinco años. En el siglo XXI, Cow Tower está gestionada por English Heritage y el Ayuntamiento de Norwich; Sin embargo, la torre ahora es solo un caparazón, ya que los pisos y el techo del edificio se han perdido.
La torre circular tiene 11,2 metros (37 pies) de ancho, 14,6 metros (48 pies) de altura y está dividida en tres pisos. Sus muros tienen 1,8 metros de espesor en la base, con un núcleo de piedra de pedernal , revestido por dentro y por fuera con ladrillo; el arqueólogo TP Smith considera que presenta "algunos de los mejores ladrillos medievales" de Inglaterra. [1] Las paredes tienen portillos para las piezas de artillería más pequeñas y el techo habría soportado las bombas más pesadas, con troneras anchas que daban a las armas un espacio de disparo adecuado. La Cow Tower fue especialmente diseñada para soportar el uso de artillería de pólvora, por lo que es una estructura muy rara en Inglaterra para este período: los únicos equivalentes cercanos son la Torre de la Casa de Dios en Southampton y la Puerta Oeste en Canterbury .
Historia
siglo 14
Cow Tower es una torre de artillería que se construyó en la ciudad de Norwich , Norfolk, Inglaterra, entre 1398 y 1399. [2] Norwich era una ciudad próspera a finales del siglo XIV, con una población de alrededor de 5.000 personas involucradas en industrias medievales clave y formando un centro para el comercio internacional. [3] Entre 1297 y 1350, la ciudad había erigido un circuito de muros de piedra defensivos y zanjas, tanto para impresionar a los forasteros el estatus de Norwich como una gran ciudad, como también para defenderse de la invasión o el desorden civil. [4]
Crecieron los temores sobre la amenaza de incursiones francesas en Inglaterra desde la década de 1380 en adelante. [5] Los ciudadanos de Norwich estaban particularmente preocupados por el potencial de una incursión francesa en la ciudad, estableciendo paralelismos entre la posición de Norwich y la experiencia de Southampton , otra ciudad comercial que había sido devastada por un ataque francés en 1338 . [6] Esta amenaza, combinada con los recientes acontecimientos de la revuelta campesina de 1381 cuando los rebeldes saquearon la ciudad, animó al gobierno local a mejorar las defensas de la ciudad. [7]
Las armas de pólvora comenzaron a introducirse en Inglaterra a principios del siglo XIV, inicialmente se utilizaron como armas de asedio ofensivas, pero se adaptaron rápidamente con fines defensivos durante la década de 1360. [8] [a] Aunque eran costosos, en la década de 1380 se conocía bien su valor potencial en la defensa de castillos y murallas y se habían comenzado a construir instalaciones especializadas. [10] Norwich había adquirido armas de pólvora y un equipo de artilleros en 1355, y en 1385 tenía cincuenta piezas de pólvora para usar a lo largo de las murallas de la ciudad. [11] Por lo general, estas habrían sido armas pequeñas llamadas cañones de mano , en lugar de piezas más pesadas llamadas bombardas . [12]
La torre se construyó en uno de los accesos a Norwich en un recodo del río Wensum , en un prado llamado Cowholme, de donde adquirió su nombre actual. [13] [b] Cuando se construyó por primera vez, sin embargo, inicialmente se llamó el Dungeon, y luego la "torre en los prados del Hospital", ya que el terreno circundante era parte del Hospital St Giles . [15] Estaba destinado a funcionar como una torre de artillería especializada, que albergaba armamento de pólvora capaz de reprimir a los atacantes en el otro lado del río. [16] Sin embargo, el Wensum era bastante estrecho en este punto, y las defensas de la torre habrían tenido un valor relativamente limitado si el enemigo cruzara con éxito. [17]
Hay referencias históricas fragmentarias a una torre anterior en el área, responsable de cobrar peajes y actuar como prisión, pero no está claro si estaba en el mismo sitio que la Torre de la Vaca, o se refiere a una torre diferente en el área. [18] La Torre de la Vaca fue una de las varias fortificaciones a lo largo de este tramo del río, con la puerta de entrada del Puente Bishop justo al sur, seguida de dos torres de auge que controlaban el acceso a la vía fluvial un kilómetro más abajo. -río, y con otra torre ubicada a 300 metros (980 pies) río arriba hacia el norte. [19] Aunque la Torre de la Vaca no formaba parte directamente de las murallas de la ciudad, una empalizada de madera protectora unía la torre con la línea de la muralla de la ciudad hacia el noroeste, y corría hacia el sur para encontrarse con Bishop Bridge. [20]
Las cuentas de la ciudad muestran los detalles de los pagos por la construcción de la torre entre 1398 y 1399, incluidos los cargos por 36.850 ladrillos, piedra, arena, cal, un montacargas y varios equipos. [21] Se mencionan al menos 170 carros de piedra, y los ladrillos pueden haber sido llevados al sitio a lo largo del río en barco, mientras que parte de la madera se trajo de Great Yarmouth . [22] El costo total del edificio a partir de estos registros, incluida la mano de obra, ascendió a alrededor de £ 36. [23] [c] La cantidad de ladrillos usados en la torre, sin embargo, fue probablemente el doble de la cantidad listada comprada y, por lo tanto, es posible que la ciudad ya haya almacenado algunos ladrillos en el lugar antes de la construcción. [24]
Siglos XV al XVI
La Torre de la Vaca formó parte de las defensas de la ciudad durante el siglo XV, y la Corona de vez en cuando daba instrucciones de que debía ser reparada. [25] En 1450, el Hospital St Giles transfirió formalmente a la ciudad todos los derechos que tenían sobre la torre y las tierras circundantes. [25] La población de Norwich creció significativamente desde 1500 en adelante y la ciudad continuó manteniendo las defensas urbanas; Sin embargo, al igual que otras torres y puertas de entrada de la ciudad, en este período la Torre de la Vaca probablemente estaba alquilada a un comerciante o artesano cuando no estaba en uso militar. [26]
En 1549, Robert Kett encabezó un levantamiento en Norfolk; marchando sobre Norwich, su ejército acampó en el lado noreste del río, con vistas a Cow Tower. [27] Luego se realizaron dos ataques rebeldes a través del río hacia los prados del Hospital, en un intento de tomar Bishop Bridge, lo que les habría dado acceso a la ciudad. [27] Kett había traído artillería, que dirigió hacia la Torre de la Vaca, dañando los parapetos de esta última. [28] La rebelión fracasó, y la torre no parece haber requerido reparaciones importantes. [27]
Siglos XVII-XXI
La mayoría de las murallas de la ciudad de Norwich y todas las puertas de entrada fueron demolidas a finales del siglo XVIII y XIX cuando la ciudad se industrializó, pero la Cow Tower evitó la destrucción. [29] La torre ahora era propiedad de los Fideicomisarios del Gran Hospital, quienes llevaron a cabo reparaciones en la estructura a fines del siglo XIX, y en 1904, el ejército británico consideró reparar la torre para usarla como depósito de municiones. [30] Las reparaciones en el siglo XIX habían utilizado concreto moderno al parchear las paredes, y esto, combinado con la erosión del río , pronto causó grandes daños: se formaron amplias divisiones arriba y abajo de la torre a lo largo de su lado norte. [31]
El Ministerio de Obras tomó la torre bajo su custodia en 1953 para abordar los problemas, y rápidamente emprendió una extensa secuencia de reparaciones que duró hasta 1958. [32] Sin embargo, no se llevó a cabo ninguna investigación arqueológica durante estas obras, y se realizó un estudio arquitectónico completo. del edificio sólo se llevó a cabo entre 1985 y 1986, por la Comisión de Edificios y Monumentos Históricos. [33] En el siglo XXI, Cow Tower es administrada por English Heritage y el Ayuntamiento de Norwich; Sin embargo, la torre ahora es solo un caparazón, ya que los pisos y el techo se han perdido. La torre está protegida por la ley del Reino Unido como un monumento programado . [34]
Arquitectura
Cow Tower es un edificio circular de tres pisos con una torreta que sobresale, el edificio principal mide 11,2 metros (37 pies) de ancho y 14,6 metros (48 pies) de altura, y se estrecha hacia la parte superior. [35] Sus muros, de 1,8 metros (5 pies 11 pulgadas) de espesor en la base, están hechos de un núcleo de piedra de pedernal , revestidos por dentro y por fuera con ladrillo, y todavía se pueden ver varios agujeros de putrefacción en las paredes. [35] La torreta, que contenía una escalera de caracol , originalmente habría sido más alta que los parapetos, formando una posición de vigía. [32] Las paredes descansan sobre un pedestal de piedra y varias capas de pedernal con argamasa. [35]
Los ladrillos probablemente se hicieron en la Abadía de St Benet en Norfolk, y la piedra proviene de pozos de tiza cerca de Conesford Gates en el sur de Norwich. [25] El ladrillo , particularmente en el hueco de la escalera, está particularmente bien ejecutado, y el arqueólogo TP Smith considera que la torre presenta "algunos de los mejores ladrillos medievales" de Inglaterra. [1] Es el primer uso conocido de ladrillo en una capacidad de carga externa en Norwich. [35] El uso del ladrillo en este tipo de fortificación fue prestigioso y práctico, ya que el ladrillo absorbió el impacto del fuego de artillería mejor que la piedra. [36] El río se dobla alrededor de 1 metro (3 pies 3 pulgadas) desde la parte inferior de la torre, y su base puede haber estado apuntalada con pilotes de madera durante su construcción original. [37]
La Cow Tower fue diseñada deliberadamente para albergar artillería de pólvora cuando se construyó por primera vez, lo que la convierte en una forma muy rara de estructura defensiva para su época: los únicos equivalentes en Inglaterra son la Torre de la Casa de Dios en Southampton y la Puerta Oeste en Canterbury . [38] Los arqueólogos Oliver Creighton y Robert Higham llegan a considerar que el edificio es único en Gran Bretaña, ya que la Casa de Dios era una extensión de un edificio existente, y la Puerta Oeste parte del circuito amurallado de la ciudad. [39] El concepto de una torre de artillería aislada era más común en Francia, donde se utilizaron como características defensivas temporales y permanentes durante la Guerra de los Cien Años entre los reyes ingleses y franceses. [40]
Los porteros de armas de cuatro hojas en los niveles inferiores podrían haberse utilizado tanto para cañones de mano como para ballestas , con campos de tiro superpuestos. [41] El techo fue reforzado con grandes juntas de madera, y podría haber soportado bombardeos más pesados, posiblemente en carruajes con ruedas; la considerable altura de la torre habría permitido que los bombardeos cruzaran el río hasta el terreno más alto que dominaba la ciudad. [42] Poner las bombas en el techo pudo haber requerido que fueran izadas en un cabrestante; uno de estos montacargas formó parte de las cuentas para la construcción de la torre en 1398 y 1399. [43]
Las instalaciones de armas de la torre estaban destinadas a ser utilizadas para hacer frente a una amenaza externa que se acercaba desde el otro lado del río. [16] El parapeto del techo estaba almenado con nueve troneras anchas , y las troneras que daban al otro lado del río se construyeron a ras del piso del techo, dando a las bombas suficiente espacio para disparar. [44] Las troneras que miraban en dirección opuesta al río, sin embargo, tenían umbrales inclinados en lugar de posiciones abiertas, y las ventanas de la torre que miraban hacia la ciudad eran rectangulares y relativamente desprotegidas. [45] La entrada a la torre en sí no estaba fortificada, ya que no se esperaba que la torre fuera defendida de un ataque directo por tierra. [43]
La torre fue diseñada para poder mantener una guarnición cuando fuera necesario y estaba bien amueblada. [46] La planta baja y el segundo piso tenían chimeneas, mientras que el primer y segundo piso también tenían garderobes . [47] La planta baja puede haber formado un comedor, y los pisos superiores se utilizaron para fines militares y para dormir. [46] Las paredes de la planta baja tienen ranuras y zócalos cortados en ellas. [47] No está claro cuáles fueron: las teorías incluyen que contenían vigas para sostener el ladrillo que a su vez sostenía el primer piso; que se sostenían las vigas que sostenían las viguetas del primer piso; o son los restos de un almacén de municiones , remodelado en la torre en el siglo XVI. [48]
Ver también
- Lista de murallas en Inglaterra y Gales
Notas
- ↑ La artillería de pólvora primitiva tenía sólo un alcance limitado y las balas de cañón de piedra que se utilizaron inicialmente eran relativamente ineficaces cuando se disparaban contra muros de piedra. Como resultado, la artillería de pólvora resultó ser más útil para la defensa, particularmente cuando se dirige contra asaltos de infantería o se usa para apuntar a las tripulaciones de los motores de asedio enemigos. [9]
- ↑ La pradera de Cowholme toma su nombre de la palabra más antigua Couholm , que comprende cou , "vaca" y encina , una palabra escandinava para "pradera de agua". [14]
- ↑ Es imposible comparar con precisión las sumas de dinero medievales y modernas.
Referencias
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Bibliografía
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enlaces externos
- Información para visitantes de English Heritage para Cow Tower