Crawford's Advertising Agency , formalmente WS Crawford Ltd, fue una de las agencias de publicidad británicas más importantes de la primera mitad del siglo XX. Fue responsable de introducir un estilo altamente visual más influenciado por movimientos artísticos europeos como el modernismo y el futurismo que por las técnicas tradicionales de marketing estadounidense. La agencia debió su éxito en gran parte a dos hombres, su fundador Sir William Crawford y la legendaria directora de arte Ashley Havinden . Entre ambos ejercieron una enorme influencia en la publicidad británica desde principios de la década de 1920 hasta finales de la década de 1950. [1]
WS Crawford Ltd se estableció en High Holborn, Londres, en 1914. Durante la década de 1920 se trasladó a un local más grande y permaneció allí hasta 1972, cuando se trasladó a Westbourne Terrace. Estas premisas fueron compartidas con Dorland Advertising como resultado de su fusión financiera en 1967.
WS (más tarde Sir William) Crawford construyó una gran parte de su reputación en sus contribuciones a las campañas publicitarias oficiales y gubernamentales y fue presidente de la 'Campaña de compra británica' de la década de 1930. Fue sucedido como presidente de la agencia en 1950 por Sir Hubert Oughton, director desde 1929, que continuó hasta 1968. También fue presidente del IIPA (Institute of Incorporated Practitioners in Advertising, el precursor del Institute of Practitioners in Advertising ) y AA y una figura importante en NABS. [2] En 1968, Sir Hubert Houghton fue sucedido como presidente por Malcolm Ashworth, a quien se le atribuye haber salvado a la agencia del colapso financiero.
Ashley Havinden (1903-1973) se unió a Crawford como aprendiz en 1922 y fue ascendido a director de arte en 1929, cargo que ocupó hasta 1967. La tipografía y el estilo modernistas de Ashley, influenciados por el cubismo, el futurismo y la Bauhaus, condujeron a un mayor éxito de la agencia y reputación progresiva durante las décadas de 1920 y 1930. Entre estos estaban los motores Chrysler, el GPO, los grandes almacenes Simpson y las sales de frutas de Eno. Ashley trabajó con la ejecutiva de cuentas Margaret Sangster (más tarde su esposa) y el redactor publicitario GH Saxon-Mills.
Stefan Schwarzkopf ha afirmado que la agencia de publicidad de Sir William Crawford en Londres se convirtió en pionera en la promoción del papel social, cultural y económico de este nuevo grupo de trabajadores de agencias, y que se convirtió en la primera agencia de publicidad que logró una posición única dentro de un mercado altamente competitivo. mercado definiendo su producción visual e identidad organizacional completamente a través de nociones de creatividad. Schwarzkopf argumenta que esto coloca a Crawford's "en el corazón del surgimiento de una economía cultural para la cual las habilidades creativas son una fuente primordial de creación de valor".