El crimen es aleatorio, planeado u oportunista . Según la teoría, el delito ocurre cuando el espacio de actividad de una víctima u objetivo se cruza con el espacio de actividad de un delincuente. El espacio de actividad de una persona consta de ubicaciones en la vida cotidiana, por ejemplo, el hogar, el trabajo, la escuela, áreas comerciales, áreas de entretenimiento, etc. Estas ubicaciones personales también se denominan nodos . El curso o la ruta que toma una persona hacia y desde estos nodos se denominan caminos personales. Los caminos personales se conectan con varios nodos creando un perímetro . Este perímetro es el espacio de conciencia de una persona.
La teoría del patrón delictivo afirma que un delito que involucra a un delincuente y una víctima u objetivo solo puede ocurrir cuando los espacios de actividad de ambos se cruzan. En pocas palabras, el delito ocurrirá si un área brinda la oportunidad de cometer un delito y existe dentro del espacio de conciencia del delincuente. En consecuencia, un área que ofrece compras, recreación y restaurantes, como un centro comercial, tiene una mayor tasa de delincuencia. Esto se debe en gran parte a la gran cantidad de posibles víctimas y delincuentes que visitan el área y los diversos objetivos en el área. Es muy probable que un área como esta tenga muchos robos de automóviles debido a todo el tráfico que entra y sale del área. También es probable que las personas sean víctimas de robo de carteras o carteristas. porque las víctimas suelen llevar dinero en efectivo.
Por lo tanto, la teoría de patrones delictivos proporciona a los analistas una forma organizada de explorar patrones de comportamiento.
Los delincuentes se encuentran con nuevas oportunidades para la delincuencia todos los días. Estas oportunidades surgen a medida que van hacia y desde nodos personales utilizando caminos personales. Por ejemplo, una víctima podría ingresar al espacio de concienciación de un delincuente a través del estacionamiento de una tienda de licores o un nuevo centro comercial en construcción. Si el centro comercial se está construyendo en un área donde ocurre el crimen a un par de millas de distancia, es probable que exista en algunos, si no en todos, los espacios de concientización sobre delincuentes. Esta teoría ayuda a las fuerzas del orden a descubrir por qué existe el crimen en ciertas áreas. También ayuda a predecir dónde pueden ocurrir ciertos delitos. [1]