Crisis de Liderazgo es un término usado por los trotskistas para describir el problema fundamental que frena a la clase obrera del poder político en la época del imperialismo. Trotsky argumentó que solo los estalinistas , centristas y reformistas que tienen la dirección de la clase y su vanguardia retienen a la clase trabajadora del poder político cuando el capitalismo ha llegado al punto en que está lista para el socialismo.
Esto se muestra en una cita de La agonía mortal del capitalismo y las tareas de la Cuarta Internacional :
Todo discurso en el sentido de que las condiciones históricas aún no han “madurado” para el socialismo es producto de la ignorancia o del engaño consciente. Los requisitos objetivos de la revolución proletaria no sólo han “madurado”; han comenzado a ponerse algo podridos. Sin una revolución socialista, en el próximo período histórico, una catástrofe amenaza a toda la cultura de la humanidad. Ahora le toca el turno al proletariado, es decir, principalmente a su vanguardia revolucionaria. La crisis histórica de la humanidad se reduce a la crisis de la dirección revolucionaria. - Leon Trotsky, El programa de transición (La agonía mortal del capitalismo y las tareas de la Cuarta Internacional). 1938.
La importancia de esto hoy son las diferentes posiciones que tienen los grupos trotskistas sobre esta cuestión, indicando sus puntos de vista sobre el programa y la época.