Exploración terrestre europea de Australia
La exploración terrestre europea de Australia se ocupa de la apertura del interior de Australia a los asentamientos europeos que se produjo gradualmente a lo largo del período colonial, 1788-1900. Varios de estos exploradores son muy conocidos, como Burke y Wills , que son bien conocidos por su intento fallido de cruzar el interior de Australia, así como Hamilton Hume y Charles Sturt .
Durante muchos años, los planes de expansión hacia el oeste desde Sydney se vieron frustrados por la Gran Cordillera Divisoria , una gran cadena de montañas que ensombrece la costa este desde la frontera entre Queensland y Nueva Gales del Sur hasta la costa sur. La parte de la cordillera cerca de Sydney se llama las Montañas Azules . Después de numerosos intentos, William Paterson dirigió una expedición hacia el norte a lo largo de la costa hasta la región de Hunter en 1801 y río arriba por el río Paterson (más tarde nombrado en su honor por el gobernador King) y en 1804 Paterson dirigió una expedición a Port Dalrymple , en lo que ahora es Tasmania. explorando el río Tamar y subiendo por el río North Eskmás lejos de lo que ningún europeo había ido antes. [1]
A pesar del pronunciamiento de King, algunos colonos continuaron intentando cruzar las montañas. Gregory Blaxland fue el primero en dirigir con éxito una expedición para cruzarlos en 1813 , acompañado de William Lawson , William Wentworth y cuatro sirvientes. Este viaje allanó el camino para numerosas pequeñas expediciones que se emprendieron en los años siguientes. [2]
El 13 de noviembre de 1813, el gobernador Lachlan Macquarie envió al agrimensor del gobierno, George Evans , a través de las Montañas Azules para confirmar los hallazgos del grupo de exploración de Blaxland. Evans generalmente siguió la ruta de Blaxland, llegando al final de su ruta el 26 de noviembre de 1813 en un punto que Evans llamó Mount Blaxland . Luego, el grupo de Evans avanzó y descubrió el área del río Fish y más al oeste cerca del cruce de los ríos ahora llamados Fish y Campbell y describió dos llanuras en su opinión, O'Connell Plains y Macquarie Plains. [3] El 9 de diciembre llegó al sitio de la actual Bathurst . [4]Después de las exploraciones que duraron siete semanas, el gobernador Macquarie otorgó a Evans £ 100 y 1000 acres de tierra cerca de Richmond en Van Diemens Land ( Tasmania ). Evans partió hacia Tasmania en 1814. [3]
En 1814, el gobernador Lachlan Macquarie aprobó una oferta de William Cox para construir una carretera que cruzara las Montañas Azules, desde Emu Plains , el término de la carretera existente al oeste de Sydney, hasta Bathurst Plains. El primer camino para cruzar las Montañas Azules tenía 12 pies (3,7 m) de ancho por 101 + 1 ⁄ 2 millas (163,3 km) de largo, construido entre el 18 de julio de 1814 y el 14 de enero de 1815 con 5 hombres libres, 30 trabajadores convictos y 8 soldados como guardias. . El gobernador Macquarie inspeccionó la carretera terminada en abril de 1815, [5] y como recompensa, Cox recibió 2000 acres (810 ha) de tierra cerca de lo que ahora es Bathurst.
El 7 de mayo de 1815, el gobernador Macquarie proclamó el nombre de la futura ciudad de Bathurst , [6] la primera ciudad del interior de Australia y destinada a ser el centro administrativo de las llanuras occidentales de Nueva Gales del Sur.
