Una agencia de la corona era un organismo administrativo del Imperio Británico , distinto de la Comisión de Servicio Civil de Gran Bretaña o la administración gubernamental de la entidad nacional en la que operaba. Estas empresas fueron supervisadas desde 1833 hasta 1974 por la Oficina de los Agentes de la Corona en Londres, a partir de entonces denominada Agentes de la Corona para los Gobiernos y la Administración de Ultramar . Crown Agents for Oversea Governments and Administrations Ltd se convirtió en una sociedad de responsabilidad limitada que proporciona servicios de desarrollo en 1996. [1]
Hoy en día, el término también se usa para referirse a empresas controladas por el estado en algunos estados de la Commonwealth británica .
Las agencias de la Corona informaban nominalmente directamente a la Corona (y eran de su propiedad), pero en la práctica informaban a la Oficina de la Agencia de la Corona en Londres, por lo tanto, independientes de la Oficina Colonial . Esta oficina se convirtió, a fines del siglo XIX, en el único agente comercial y financiero oficial británico de todos los protectorados británicos y colonias de la Corona . La Oficina Colonial impuso una política de uso exclusivo de las agencias de la corona para todas las compras de bienes para uso del gobierno, creando un monopolio virtual sobre el suministro minorista del gobierno dentro de las colonias del Imperio Británico .. Las agencias de la corona también se convirtieron en instituciones financieras, suministrando capital, rutas para la inversión y pensiones para todas las obras públicas y el gobierno en las colonias dependientes británicas (excluyendo Dominios como Canadá o Australia). Las agencias de la corona eran los organismos responsables de todos los grandes proyectos, como la construcción de ferrocarriles o puertos en el África británica, la India y las Indias Occidentales. [2]
Las agencias de la corona remontan su fundación a la época del Imperio Británico y en 1833 el gobierno británico se separó de la Oficina Colonial como una oficina de financiamiento, tiendas, transporte y desarrollo (para usar un término moderno). Los historiadores han argumentado que las agencias de la corona, cuyas organizaciones operaron en todo el Imperio Británico a fines del siglo XIX y principios del XX, eran los administradores de facto de las colonias británicas. Las agencias de la Corona fusionaron los poderes gubernamentales a través del laberinto de territorios, protectorados, dependencias, mandatos y colonias de la Corona británicos que de jure componían el Imperio Británico de finales del siglo XIX. [3] De 1833 a 1880, también operaron en áreas con Dominionestado. Después de esto, su mandato se redujo a colonias "dependientes" (la mayor parte del África británica, la India y las Indias Occidentales), pero se les otorgaron derechos casi monopólicos sobre las finanzas y el suministro de manufacturas no locales para cualquier uso público o gubernamental. [4]