Cruel and Unusual es unanovela policíaca de Patricia Cornwell . Es el cuarto libro de la serie Dr. Kay Scarpetta .
La jefa de medicina forense de Virginia, Kay Scarpetta, es llamada para realizar la autopsia del cuerpo del asesino convicto Ronnie Waddell después de su ejecución. Varios días después de la ejecución, se descubre a un niño asesinado al estilo de los asesinatos anteriores de Waddell, con las huellas de Waddell cerca del cuerpo. Scarpetta, junto con el agente del FBI Benton Wesley y el detective Pete Marino, intentan descubrir cómo es posible que un recluso muerto haya cometido otro asesinato después de su muerte. A medida que avanza la historia, busca la ayuda de su sobrina Lucy, de 17 años, después de que descubre una carpeta extraña en su computadora.