Situación de Crutchfield
La situación de Crutchfield fue un procedimiento y aparato experimental creado por Richard S. Crutchfield en 1955 para estudiar la conformidad. Esencialmente, la situación de Crutchfield fue un intento de mejorar la metodología empleada en los experimentos de conformidad de Asch . Una de las mayores críticas sobre los estudios de Asch fue la necesidad de muchos cómplices (es decir, confederados) para poder estudiar a un participante. Según Forsyth, una crítica adicional al diseño de Asch fue que "los participantes en los estudios de Asch expresaron sus elecciones en voz alta bajo la atenta mirada de todos los demás miembros, y este procedimiento probablemente aumentó sus sentimientos de vergüenza y de ser evaluados". [1]
El diseño de Crutchfield eliminó la necesidad de muchos confederados y protegió contra la posibilidad de que los sujetos se sintieran avergonzados al dar las respuestas en voz alta, colocando a los participantes en cubículos individuales uno al lado del otro. Las paredes divisorias de cada cubículo impedían que los participantes se vieran entre sí (ver Figura 1).
Después de sentarse en sus cubículos individuales, los participantes tomarían decisiones de juicio sobre varios estímulos que se proyectaron en la pared frente a ellos. Por ejemplo, una diapositiva mostraba varias formas (p. ej., una estrella y un círculo), y se pidió a los participantes que juzgaran qué forma tenía el área mayor. La principal diferencia entre la Situación de Crutchfield y la Situación de Asch estaba en cómo los participantes daban sus respuestas. En lugar de dar sus respuestas en voz alta, cada participante expresó su respuesta accionando un interruptor apropiado en un panel de control eléctrico instalado dentro de cada cubículo. Antes de comenzar el estudio, el experimentador explicó que todos los paneles de respuesta estaban interconectados de manera que la respuesta de cada participante se mostraría en todos los demás paneles correspondientes. En otras palabras, la respuesta del participante en el cubículo A se mostraría en los otros paneles de los cubículos B, C, D y E (y viceversa; p. ej., la respuesta de B se mostraría en A, C, D y E, etc.). Según explica Crutchfield con sus propias palabras, la respuesta de cada participante “aparecía información en los otros paneles en forma de luces de señalización, entre cinco filas de once luces, correspondiendo cada fila a uno de los cinco paneles”.[2]
En verdad, los participantes estaban siendo engañados y el experimentador controlaba las luces de visualización en el panel de respuesta eléctrica de cada participante desde el panel de control principal del experimentador fuera de la vista de los participantes. En otras palabras, cuando un participante vio que su panel se iluminaba con las respuestas aparentes de los otros cuatro sujetos, las luces de la pantalla en realidad estaban siendo controladas deliberadamente por el experimentador.
Durante el procedimiento, Crutchfield hizo creer a cada participante que él o ella darían sus respuestas de juicio en último lugar. Dado que el experimentador en realidad controlaba las luces de señal en el panel de visualización de cada participante, Crutchfield podía hacer que pareciera que todos los demás participantes dieron la misma respuesta incorrecta. Hacer esto permitió que la situación experimental fuera similar al diseño de Asch (es decir, el participante da su respuesta después de ver que todos los demás participantes dieron la respuesta incorrecta). Crutchfield en realidad hizo este procedimiento antes mencionado con todos los participantes al mismo tiempo (aunque todos los participantes desconocían este detalle). Así, a través de la Situación de Crutchfield, se podría estudiar simultáneamente el comportamiento de conformidad de múltiples participantes,[3]
Aunque los participantes se ajustaron a los juicios incorrectos del grupo aparente, en realidad menos personas se ajustaron a la situación de Crutchfield en relación con la situación de Asch. Algunos comentaristas postulan que esta observación se debió en gran medida al hecho de que las respuestas de los participantes eran privadas (es decir, nadie sabía qué participante dio qué respuesta). [4] [5]
