El pez de las cavernas que trepa a las cascadas ( Cryptotora thamicola ), también conocido como el pez ángel de las cavernas , es una especie de locha troglobítica endémica de Tailandia . Alcanza una longitud de 2,8 centímetros (1,1 pulgadas) SL . [2] Este pez es conocido por sus aletas, que pueden agarrarse al terreno, y su capacidad para trepar. [3] Este pez es el único miembro conocido de su género . [4] La especie ha sido registrada en ocho sitios subterráneos dentro de un gran sistema kárstico (formación kárstica de Pang Mapha) en la provincia de Mae Hong Son., Tailandia. La especie tiene una extensión de presencia de casi 200 km 2 , pero un área de ocupación de 6 km 2 ; Se desconoce la conectividad de estos sistemas kársticos, algunas cuevas están definitivamente conectadas. La especie se encuentra en ocho de las cuevas. Se ha registrado en Susa (de donde se recogió por primera vez en mayo de 1985) y Tham Mae Lana (Borowsky y Vidthayanon 2001). También puede ocurrir en otras cuevas sumergidas de la zona. Sin embargo, la especie tiene una amenaza potencial de contaminación agrícola que podría afectar a todo el sistema kárstico, convirtiéndolo en un solo lugar. [5]
Como otros peces de las cavernas , está despigmentado y no tiene ojos visibles. Esta especie coexiste con otra locha hipogea (que vive bajo tierra), Schistura oedipus . La especie está especializada en el rápido flujo de agua subterránea en la zona más profunda de la cueva (a más de 500 m de la entrada). Depende de los microorganismos de las cavernas y de la materia orgánica, y es muy sensible a las alteraciones, la calidad del agua y los cambios hidrográficos. [5]
La especie está protegida por la ley tailandesa y se encuentra dentro de un Parque Nacional (Pai Basin NP), pero esto no necesariamente protege a la especie, ya que hay pocas restricciones sobre las prácticas agrícolas y se necesita una regulación del turismo para reducir los impactos potenciales al hábitat de especies en algunos sitios. La perturbación humana causada por la actividad turística (algunos de los sitios de hábitat son populares para el turismo de espeleología y el turismo) puede amenazar a la especie. La agricultura y la deforestación son las principales amenazas futuras. [5]
En 2016 se informó que el pez de las cavernas trepadoras de cascadas camina con una marcha de secuencia lateral parecida a un tetrápodo , mostrando una cintura pélvica robusta unida a la columna vertebral . [3]