El río Cullasaja ( / ˌ k ü l ə s eɪ dʒ ə / ) [7] es un corto río se encuentra en su totalidad en el condado de Macon , Carolina del Norte . Es un afluente del río Little Tennessee en el que desemboca cerca de la sede del condado de Franklin . (El pequeño Tennessee alimenta los ríos Tennessee , Ohio y Mississippi ).
La Cullasaja se origina en el sureste, cerca de Highlands , la única otra ciudad del condado. Fluye desde el lago artificial Sequoyah, que es alimentado por Mirror Lake y otros arroyos y arroyos que se originan en el lado occidental de la División Continental Oriental , que atraviesa el lado este de Highlands.
Una carretera de dos carriles llamada Mountain Waters Scenic Byway , que es la ruta combinada de la US 64 y la NC 28 , atraviesa el desfiladero de Cullasaja. En su mayoría está protegido como parte del Bosque Nacional Nantahala . El Servicio Forestal de EE. UU. Lo ha designado como un desvío escénico nacional debido al río y sus numerosas cascadas , que incluyen:
El camino se conoce como Franklin Road cerca de Highlands y Highlands Road cerca de Franklin. Dos municipios se encuentran en el valle debajo del desfiladero : Sugarfork y Ellijay. Lo más probable es que el afluente más grande de Cullasaja sea Buck Creek. El más conocido es Peek's Creek , donde se produjo una inundación catastrófica y un deslizamiento de tierra en septiembre de 2004.
Varias ciudades históricas de Cherokee estaban ubicadas a lo largo del río Cullasaja. La ciudad de Ellijay estaba en Ellijay Creek, un afluente del río Cullasaja. Varias ciudades cherokee se llamaron Kulsetsiyi (o Sugartown ), abreviado Kulsetsi, incluida una en el río Keowee en Carolina del Sur y otra en el río Cullasaja cerca de Ellijay Creek. "Cullasaja" es una variante del nombre de la ciudad cherokee "Kulsetsi" . El nombre de esta ciudad Cherokee es el origen del nombre "Sugar Fork".
Una de las ciudades Cherokee más grandes e importantes, conocida como Nikwasi o Nucassee, estaba ubicada en la confluencia del río Cullasaja y el río Little Tennessee. La ciudad de Franklin se desarrolló en el antiguo emplazamiento de la ciudad de Nikwasi. Lo que queda de la ciudad histórica es un montículo de plataforma de movimiento de tierras , que se cree que se construyó alrededor del año 1000 d.C. durante el período cultural del sur de los Apalaches del Misisipio . Después de que los Cherokee se vieron obligados a ceder sus tierras aquí, el montículo y el sitio relacionado fueron propiedad privada durante décadas. En 1946, la ciudad de Franklin compró el sitio para preservar el montículo.