El diamante de Cullinan fue el diamante en bruto con calidad de gema más grande jamás encontrado, [2] con un peso de 3.106,75 quilates (621,35 g), descubierto en la mina Premier No.2 en Cullinan , Sudáfrica, el 26 de enero de 1905. Lleva el nombre de Thomas Cullinan , el presidente de la mina. En abril de 1905, se puso a la venta en Londres, pero a pesar del considerable interés, seguía sin venderse después de dos años. En 1907, el gobierno de la colonia de Transvaal compró el Cullinan y luego se lo presentó a Eduardo VII , rey del Reino Unido, a quien Joseph Asscher & Co. en Amsterdam lo cortó .
Peso | 3106,75 quilates (621,350 g) |
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Color | Casi incoloro [1] |
Cortar | 105 piedras de cortes variados |
País de origen | Sudáfrica |
Mina de origen | Mina Premier |
Cortar por | Joseph Asscher & Co. |
Dueño original | Compañía Premier de Minería de Diamantes |
Dueño | Isabel II a la derecha de la Corona |
Cullinan produjo piedras de varios cortes y tamaños, el más grande de los cuales se llama Cullinan I o la Gran Estrella de África, y con 530,4 quilates (106,08 g) es el diamante de talla clara más grande del mundo. La piedra está montada en la cabeza del Cetro con Cruz del Soberano . El segundo más grande es Cullinan II o la Segunda Estrella de África, con un peso de 317,4 quilates (63,48 g), montado en la Corona del Estado Imperial . Ambos forman parte de las Joyas de la Corona . Otros siete diamantes importantes, con un peso total de 208,29 quilates (41,66 g), son propiedad privada de Isabel II , que los heredó de su abuela, la reina María , en 1953. La reina también posee brillantes menores y un conjunto de fragmentos sin pulir.
Descubrimiento e historia temprana
Se estima que el Cullinan se formó en la zona de transición del manto de la Tierra a una profundidad de 410-660 km (255-410 millas) y alcanzó la superficie hace 1,18 mil millones de años. [3] Fue encontrado a 18 pies (5,5 m) debajo de la superficie en Premier Mine en Cullinan , Transvaal Colony , por Frederick Wells, administrador de superficie en la mina, el 26 de enero de 1905. Tenía aproximadamente 10,1 centímetros (4,0 pulgadas) de largo, 6,35 centímetros (2,50 pulgadas) de ancho, 5,9 centímetros (2,3 pulgadas) de profundidad y pesaba 3106 quilates (621,2 gramos). [4] Los periódicos lo llamaron el "Diamante Cullinan", en referencia a Sir Thomas Cullinan , quien abrió la mina en 1902. [5] Era tres veces más grande que el Diamante Excelsior , encontrado en 1893 en la mina Jagersfontein , con un peso de 972 quilates. (194,4 g). Cuatro de sus ocho superficies eran lisas, lo que indica que una vez había sido parte de una piedra mucho más grande rota por fuerzas naturales. Tenía un tono blanco azulado y contenía una pequeña bolsa de aire, que en ciertos ángulos producía un arco iris o anillos de Newton . [6]
Poco después de su descubrimiento, Cullinan se exhibió públicamente en el Standard Bank en Johannesburgo , donde fue visto por un estimado de 8.000 a 9.000 visitantes. En abril de 1905, la gema en bruto fue depositado con el agente de ventas de Londres Premier Mining Co., S. Neumann & Co . [7] Debido a su inmenso valor, se asignó a los detectives a un barco de vapor que, según se rumoreaba, llevaba la piedra, y un paquete se cerró ceremoniosamente en la caja fuerte del capitán y se guardó durante todo el viaje. Era una táctica de distracción: la piedra de ese barco era falsa, destinada a atraer a quienes estarían interesados en robarla. Cullinan fue enviado al Reino Unido en una caja simple por correo certificado. [8] Al llegar a Londres, el rey Eduardo VII lo llevó al Palacio de Buckingham para que lo inspeccionara . Aunque atrajo un interés considerable de compradores potenciales, Cullinan no se vendió durante dos años. [4]
Presentación a Eduardo VII
El primer ministro de Transvaal, Louis Botha , sugirió comprar el diamante para Eduardo VII como "una muestra de la lealtad y el apego de la gente del Transvaal al trono y la persona de Su Majestad". [9] En agosto de 1907, se llevó a cabo una votación en el Consejo Legislativo [10] sobre el destino de Cullinan, y una moción que autorizaba la compra fue aprobada por 42 votos a favor y 19 en contra. Inicialmente, Henry Campbell-Bannerman , entonces primer ministro británico, aconsejó al rey que rechazara la oferta, pero luego decidió dejar que Eduardo VII eligiera si aceptaba o no el regalo. [11] Finalmente, fue persuadido por Winston Churchill , entonces subsecretario colonial. Por su molestia, Churchill recibió una réplica, que disfrutaba mostrándola a los invitados en un plato de plata. [12] El gobierno de la colonia de Transvaal compró el diamante el 17 de octubre de 1907 por £ 150,000, [13] que ajustado a la inflación de la libra esterlina equivale a £ 15 millones en 2016. [14] Debido a un impuesto del 60% sobre las ganancias mineras, el Tesoro recibió parte de su dinero de la Premier Diamond Mining Company. [15]
El diamante fue entregado al rey en Sandringham House por el agente general de la colonia, Sir Richard Solomon , el 9 de noviembre de 1907, su sexagésimo sexto cumpleaños, en presencia de un gran grupo de invitados, incluida la reina de Suecia , la Reina de España , duque de Westminster y Lord Revelstoke . [16] El rey pidió a su secretario colonial, Lord Elgin , que anunciara que aceptaba el regalo "para mí y mis sucesores" y que se aseguraría "de que este gran y único diamante se guarde y se conserve entre las joyas históricas que forman las reliquias". de la Corona ". [12]
Proceso de corte
El rey eligió a Joseph Asscher & Co. de Amsterdam para cortar y pulir la piedra en bruto en gemas brillantes de varios cortes y tamaños. Abraham Asscher lo recogió en la Oficina Colonial de Londres el 23 de enero de 1908. [17] Regresó a los Países Bajos en tren y ferry con el diamante en el bolsillo de su abrigo. [13] Mientras tanto, con mucha fanfarria, un barco de la Royal Navy llevó una caja vacía a través del Mar del Norte , arrojando nuevamente a posibles ladrones. Incluso el capitán no tenía idea de que su "preciosa" carga era un señuelo. [18]
El 10 de febrero de 1908, Joseph Asscher partió por la mitad la piedra en bruto en su fábrica de corte de diamantes en Ámsterdam. [19] En ese momento, la tecnología aún no había evolucionado para garantizar la calidad de los estándares modernos, y cortar el diamante era difícil y arriesgado. Después de semanas de planificación, se hizo una incisión de 1,3 cm (0,5 pulgadas) de profundidad para permitir que Asscher cortara el diamante de un solo golpe. Hacer la incisión sola tomó cuatro días, y un cuchillo de acero se rompió en el primer intento, [4] pero se colocó un segundo cuchillo en la ranura y lo dividió en dos a lo largo de uno de los cuatro posibles planos de división . [20] En total, dividir y cortar el diamante tomó ocho meses, con tres personas trabajando 14 horas por día para completar la tarea. [4]
"Se cuenta la historia de Joseph Asscher, el mayor cuchillo de la época", escribió Matthew Hart en su libro Diamond: A Journey to the Heart of an Obsession (2002), "que cuando se preparó para cortar el diamante más grande jamás conocido ... tenía un médico y una enfermera esperando y cuando finalmente golpeó el diamante ... se desmayó ". [21] Lord Ian Balfour, en su libro Famous Diamonds (2009), disipa la historia del desmayo, sugiriendo que era más probable que Joseph hubiera celebrado, abriendo una botella de champán. [17] Cuando Louis, el sobrino de Joseph, escuchó la historia, exclamó: "Ningún Asscher se desmayaría jamás por una operación en un diamante". [22]
Diamantes cortados del Cullinan
Cullinan produjo 9 piedras principales de 1.055,89 quilates (211.178 g) en total, [23] más 96 brillantes menores y algunos fragmentos sin pulir que pesaban 19,5 quilates (3,90 g). [24] Todas menos las dos piedras más grandes - Cullinans I y II - permanecieron en Amsterdam por acuerdo como tarifa por los servicios de Asscher, [25] hasta que el gobierno sudafricano las compró (excepto Cullinan VI, que Eduardo VII había comprado y entregado a su esposa, la Reina Alexandra en 1907), y el Alto Comisionado para África Austral se los presentó a la Reina Mary el 28 de junio de 1910. [12] Mary también heredó Cullinan VI de Alexandra, y dejó todos sus diamantes Cullinan a su nieta Isabel II en 1953 . [26] Cullinans I y II son parte de las joyas de corona, [2] que pertenecen a la reina en la derecha de la Corona. [27]
Asscher vendió las piedras menores al gobierno sudafricano, que las distribuyó a Queen Mary; Louis Botha , entonces primer ministro de Sudáfrica; los comerciantes de diamantes Arthur y Alexander Levy, que supervisaron el corte de Cullinan; [28] y Jacob Romijn (más tarde Romyn), quien cofundó el primer sindicato en la industria del diamante. [29] Algunos fueron colocados por Mary en una cadena larga de platino, que Elizabeth nunca ha usado en público, diciendo que "se mete en la sopa". [30] En la década de 1960, dos diamantes menores de Cullinan propiedad de los herederos de Louis Botha fueron analizados en el laboratorio De Beers en Johannesburgo y se encontró que estaban completamente libres de nitrógeno o cualquier otra impureza. [31] Cullinans I y II fueron examinados en la década de 1980 por gemólogos en la Torre de Londres y ambos clasificados como incoloros tipo IIa . [32]
Cullinan I
Cullinan I, o la Gran Estrella de África, es un pendeloque -cut brillantes que pesan 530,2 quilates (106,04 g) y tiene 74 facetas. [33] Se coloca en la parte superior del Cetro con Cruz del Soberano, que tuvo que ser rediseñado en 1910 para acomodarlo. Cullinan I fue superado como el diamante de talla más grande del mundo de cualquier color por el Diamante Jubileo de Oro marrón de 545,67 quilates (109,134 g) en 1992, [34] pero sigue siendo el diamante de talla clara más grande del mundo. [35] En términos de claridad, tiene algunas pequeñas hendiduras y un pequeño parche de granulado. El diamante de 5,89 cm × 4,54 cm × 2,77 cm (2,32 pulgadas × 1,79 pulgadas × 1,09 pulgadas) está equipado con bucles y se puede sacar de su engaste para usarlo como un colgante suspendido de Cullinan II para hacer un broche . [36] La reina María, esposa de Jorge V, a menudo lo usaba así. [37] En 1908, la piedra estaba valorada en 2,5 millones de dólares (equivalente a 52 millones de dólares en 2019) [38] , dos veces y media el valor estimado de Cullinan en bruto. [39]
Cullinan II
Cullinan II, o la Segunda Estrella de África, es un brillante de talla cojín con 66 facetas que pesan 317,4 quilates (63,48 g) en el frente de la Corona del Estado Imperial , [33] debajo del Rubí del Príncipe Negro (una espinela grande ). [40] Mide 4,54 cm × 4,08 cm × 2,42 cm (1,79 pulgadas × 1,61 pulgadas × 0,95 pulgadas). El diamante tiene una serie de pequeños defectos, arañazos en la cara de la mesa y una pequeña astilla en el cinturón. Al igual que Cullinan I, se mantiene en su lugar mediante una caja de oro amarillo, que se atornilla a la corona. [36]
Cullinan III
Cullinan III, o la estrella menor de África, tiene un corte de pera y pesa 94,4 quilates (18,88 g). [33] En 1911, la reina María , esposa y reina consorte de Jorge V , lo colocó en la cruz superior de una corona que compró personalmente para su coronación. [41] En 1912, la Delhi Durbar Tiara , que Mary usó el año anterior en lugar de una corona en el Delhi Durbar , donde su esposo llevaba la Corona Imperial de la India , también se adaptó para llevar Cullinans III y IV. [42] En 1914, Cullinan III fue reemplazado permanentemente en la corona por un modelo de cristal. Hoy en día, se usa con mayor frecuencia en combinación con Cullinan IV por Isabel II como broche. En total, el broche mide 6,5 cm (2,6 pulgadas) de largo y 2,4 cm (0,94 pulgadas) de ancho. [43] Cullinan III también se ha utilizado como colgante en el collar de coronación , donde ocasionalmente reemplazó al diamante de Lahore de 22,4 quilates (4,48 g). [44] [45]
Cullinan IV
Cullinan IV, también conocido como una estrella menor de África, es de corte cuadrado y pesa 63,6 quilates (12,72 g). [33] También se instaló en la base de la corona de la reina María, pero se retiró en 1914. El 25 de marzo de 1958, mientras ella y el príncipe Felipe estaban en una visita de estado a los Países Bajos , la reina Isabel II reveló que Cullinan III y IV son conocidos en su familia como "Granny's Chips". Visitaron Asscher Diamond Company , donde Cullinan había sido cortado 50 años antes. Era la primera vez que la reina llevaba el broche en público. Durante su visita, quitó el broche y lo ofreció para que lo examinara a Louis Asscher, sobrino de Joseph Asscher, quien partió el diamante en bruto. A los 84 años, estaba profundamente conmovido porque la Reina había traído los diamantes con ella, sabiendo lo mucho que significaría para él volver a verlos después de tantos años. [46]
Cullinan V
Cullinan V es un diamante en forma de corazón de 18,8 quilates (3,76 g) engastado en el centro de un broche de platino que formaba parte del stomacher hecho para que la reina María lo usara en el Delhi Durbar en 1911. El broche se diseñó para lucirse Cullinan V y está pavé engastado con un borde de diamantes más pequeños. Se puede suspender del broche VIII y se puede utilizar para suspender el colgante VII. Mary lo usaba a menudo así. [44]
Cullinan VI
Cullinan VI es de talla marquesa y pesa 11,5 quilates (2,30 g). [33] Cuelga del broche que contiene Cullinan VIII y forma parte del stomacher de Delhi Durbar parure . Cullinan VI junto con VIII también se pueden combinar para hacer otro broche, rodeado por unos 96 diamantes más pequeños. El diseño se creó aproximadamente al mismo tiempo que se diseñó el broche en forma de corazón de Cullinan V, ambos con una forma similar. [47]
Cullinan VII
Cullinan VII también es de talla marquesa y pesa 8,8 quilates (1,76 g). [33] Fue originalmente entregado por Eduardo VII a su esposa y consorte, la reina Alexandra . Después de su muerte, ella le dio la joya a la reina María, quien la colocó como un colgante que colgaba del collar Delhi Durbar de diamantes y esmeraldas, parte del adorno. [48]
Cullinan VIII
Cullinan VIII es un diamante de talla oblonga que pesa 6,8 quilates (1,36 g). [33] Se coloca en el centro de un broche que forma parte del stomacher del parure Delhi Durbar. Junto con Cullinan VI forma un broche. [47]
Cullinan IX
Cullinan IX es el más pequeño de los diamantes principales que se obtienen del Cullinan en bruto. Es una piedra tallada en forma de pera o pendiente, pesa 4,39 quilates (0,878 g) y está engastada en un anillo de platino conocido como Anillo Cullinan IX. [49]
Ver también
- Lista de diamantes
- Lista de diamantes en bruto más grandes
- Joyas de Isabel II
Otras lecturas
- Shipley, Robert M. (1941) Diamantes importantes del mundo , págs. 15-16. Instituto Gemológico de América , EE. UU., Vol. 3, n. ° 10 (verano de 1941)
Referencias
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enlaces externos
- El diamante de Cullinan en el Royal Collection Trust (archivado)
- Famosos diamantes en el Museo del Diamante de Ciudad del Cabo