Lillian "Curly" Lawrence , conocida como LBSC , fue una de las diseñadoras de modelos o locomotoras de vapor a escala más prolíficas y conocidas de Gran Bretaña . [1] LBSC eran las iniciales de London, Brighton y South Coast Railway de Gran Bretaña . [1] LBSC, "Curly" para sus amigos, nació el 27 de septiembre de 1883 y fue bautizado como William Morris Benjamin y luego cambió su apellido a Mathieson cuando su padre cambió el apellido. [2]Después de 1902, cambió su nombre a Lillian Lawrence; No está claro por qué eligió un nombre femenino, sin embargo, fue apodado "Dolly" en la escuela debido a su cabello largo, rubio y rizado, y fue fotografiado en ocasiones, usando zapatos y ropa femenina mientras conducía sus modelos. A pesar de su "maquillaje inusual", como lo describe su amigo George Barlow en el prólogo de la biografía de Brian Hollingsworth, [3] su naturaleza retraída y los prejuicios que pueden haber existido en la década de 1930, fue fácilmente aceptado como un ingeniero experto en modelos de vapor en vivo. . Lawrence había estado fabricando máquinas de vapor a partir de latas y pedazos y piezas desde la infancia y sus habilidades de ingeniería eran en gran parte autodidactas. En 1908 se casó con Sarah Munt, también conocida como Mabel. Lawrence amaba las locomotoras de vapor desde que era un niño y pasó varios años trabajando en el ferrocarril LBSC, de donde más tarde adoptó su seudónimo.
El punto de inflexión en la vida de LBSC fue en 1922 cuando desató lo que se conoció como la "batalla de las calderas" con Henry Greenly . En dos años y medio se consolidó como uno de los mejores profesionales en ingeniería de maquetas o escalas . El argumento de LBSC era que las locomotoras a escala deberían estar equipadas con calderas de tubos de fuego modeladas muy de cerca en la práctica de las locomotoras de tamaño completo, es decir, que se quemen con carbón, con tubos de fuego múltiples y una serie de elementos de sobrecalentamiento , en comparación con la práctica comercial y aficionada del espíritu de construcción. calderas de tubo de agua alimentadas con combustible .
Las calderas tipo locomotora de vapor vivo de LBSC demostraron ser excelentes vapores, bastante capaces de transportar pasajeros reales. Su locomotora de cuatro ruedas acopladas de 2½ pulgadas, Ayesha (llamada así por un personaje de la novela Ella: una historia de aventuras de H. Rider Haggard ), podía transportar 200 libras, cuando las locomotoras de tubo de agua de tamaño equivalente disparadas por espíritu podían sólo lance 30 libras. LBSC demostró esta locomotora en la reunión de la Sociedad de Ingenieros Experimentales y de Modelos en Londres en julio de 1922, como resultado de lo cual fue invitado a contribuir con un artículo para la revista Model Engineer describiendo su construcción. [4]Otro desafío en 1924 - la "batalla de las calderas" - entre una locomotora de fuego de espíritu Bassett-Lowke diseñada por Henry Greenly y una de las LBSC finalmente reivindicó sus afirmaciones, aunque provocó una animosidad de por vida entre él y Greenly. [5] Ayesha , ahora propiedad de The National 2½ in Gauge Association, [6] se vaporizó en junio de 2016 por primera vez en más de 50 años, y después de poco más de una prueba de caldera hidráulica se ejecutó con éxito más de 90 años después de la locomotora fue construida por LBSC. [7] Para ver fotos de esta histórica locomotora, consulte el sitio web de John Baguley [8]
Luego, LBSC escribió artículos de construcción para varias revistas de ingeniería de modelos británicos desde 1923 hasta 1967, muy poco antes de su muerte, incluidos casi 2600 artículos para la revista Model Engineer de enero de 1922 (inicialmente en forma de cartas al editor y luego a partir de abril de 1923 como contribuyente a tiempo completo) hasta mayo de 1959 y luego nuevamente desde enero de 1966 hasta octubre de 1967. Durante este tiempo, LBSC diseñó 166 locomotoras diferentes, [9] que van desde calibre 0 hasta calibre 5 pulgadas, construyendo más de 50 locomotoras . [10] Muchos de estos diseños todavía están disponibles en la actualidad como conjuntos de dibujos, [11] [12] y algunos se produjeron posteriormente en forma de libro, [13] [14] [15] [16][17] [18] [19]