La Casa Curtis-Kittleson (también conocida como la Casa Thoreau ) es una mansión estilo Reina Ana construida en 1901 para William Dexter Curtis , un prominente hombre de negocios y alcalde de Madison cuya fortuna comenzó con collares de caballos y artículos de guarnicionería. La casa fue más tarde el hogar de Isaac Milo Kittleson , otro alcalde de Madison. En 1980 la casa fue añadida al Registro Nacional de Lugares Históricos . [1] [2]
En 1870, Dexter Curtis, el padre del hombre que construyó esta casa, patentó un método para encerrar pequeñas láminas de zinc en almohadillas de cuero para collares de caballos para reducir las llagas en el cuello de los caballos. Con esta innovación, fundó Dexter Curtis Company para vender equipos de guarnicionería. Su empresa tuvo tanto éxito que tenía fábricas en el extranjero en Inglaterra y Francia junto con Madison y Michigan, y él hizo una fortuna. [3] [4]
El hijo mayor de Curtis, William Dexter Curtis, estaba administrando el negocio de talabartería de su padre cuando el viejo Curtis murió en 1898. [5] En ocasiones, William también se desempeñó como presidente de la junta directiva de Union Trust Co., como vicepresidente del 1st National Bank, y como vicepresidente y gerente financiero de LL Olds Seed Co. [1] Como muestra de su éxito, en 1901 William y su esposa Mary [4] construyeron esta mansión en una esquina prominente de un vecindario prestigioso. [6]
Contrataron a los arquitectos de Madison JO Gordon y FW Paunack, quienes diseñaron una gran casa de ladrillo de dos pisos y medio en el entonces popular estilo Queen Anne. Los elementos típicos de ese estilo son la torre de la esquina, el porche envolvente asimétrico, las chimeneas en voladizo y la variedad de texturas superficiales. El frontón y las columnas del porche, y las ventanas palladianas en los hastiales se extraen del estilo del Renacimiento clásico que se estaba volviendo popular en 1901. [1]
William fue elegido alcalde de Madison en 1904. Mientras era alcalde, ayudó a inducir a Chicago and Northwestern Railroad a construir nuevas estaciones de pasajeros y carga en Madison. También alentó la expansión del sistema de estacionamiento y manejo de Madison. Sirvió solo un mandato como alcalde y murió en 1935. [1]
Isaac Kittleson compró la casa a los Curtis en 1949. Kittleson había crecido en una granja en el condado de Green , se graduó de la Facultad de Derecho de la UW en 1902 y se convirtió en secretario y director de Savings and Loan Trust Co. En 1906 se casó con Ida Johnson. del monte Horeb. Se desempeñó como tesorera de la Asociación de Bienestar Público, la YWCA , y como presidenta de la Sociedad Protectora de Animales del Condado de Dane. Isaac se desempeñó como concejal de la ciudad y tres mandatos como alcalde a partir de 1920. Eran líderes comunitarios bien establecidos cuando compraron la casa en 1949. [1]