Sir Cuthbert Edgar Peek, segundo baronet (30 de enero de 1855 - 6 de julio de 1901) fue astrónomo y meteorólogo, y participó en las actividades de varias sociedades científicas.
Peek nació en Wimbledon, Londres el 30 de enero de 1855, hijo único de Sir Henry William Peek, primer baronet , de Wimbledon House, Wimbledon, Surrey, socio de la firma de los señores Peek Brothers & Co., comerciantes coloniales, de East Cheap, y diputado por East Surrey de 1868 a 1884. Su madre era Margaret Maria, segunda hija de William Edgar de Eagle House, Clapham Common. Cuthbert, después de su educación en Eton College , ingresó en Pembroke College, Cambridge , en 1876 y se graduó de BA en 1880, procediendo a MA en 1884. [1] Masón, fue iniciado en Isaac Newton University Lodge mientras estudiaba en Cambridge. [2]
Después de salir de Cambridge, realizó un curso de astronomía y agrimensura, y puso sus conocimientos en práctica en dos viajes, realizados en 1881, a partes poco frecuentadas de Islandia , donde tomó observaciones regulares de latitud y longitud y la inmersión de la aguja magnética ( cf. su relato, Geographical Society Journal , 1882, páginas 129-140). A su regreso, instaló un pequeño observatorio en los terrenos de la casa de su padre en Wimbledon, donde observó con un telescopio ecuatorial de 3 pulgadas . [1]
En 1882, Peek pasó seis semanas por cuenta propia en Jimbour, Queensland , con el propósito de observar el tránsito de Venus a través del disco solar en diciembre de 1882 . Allí, con su instrumento principal, un telescopio Merz de 6,4 pulgadas montado ecuatorialmente , observó, en los días anteriores al tránsito, estrellas dobles y cúmulos estelares, prestando especial atención a la nebulosa alrededor de η Argus , una de las maravillas del cielo austral. , que describió en una memoria. Las nubes impidieron las observaciones del tránsito. Peek realizó extensos viajes por Australia y Nueva Zelanda, trayendo consigo muchos objetos curiosos para agregar a la colección de su padre en Rousdon , Devon. [1]
En 1884 estableció, en la finca de su padre en Rousdon, una estación meteorológica de segundo orden, y en el mismo año instaló allí un observatorio astronómico para contener el telescopio Merz de 6,4 pulgadas y un instrumento de tránsito con otros accesorios. Con la ayuda de su asistente Charles Grover, comenzó una observación sistemática de la variación de brillo de estrellas variables de período largo , por el método de Argelander , y en un plan consistente con el del Observatorio de la Universidad de Harvard . [1]
Se enviaron informes anuales a la Royal Astronomical Society , a la que Peek se unió en 1884, y ocasionalmente se publicaron breves observaciones en forma de folleto. La serie completa de observaciones de 22 estrellas que se extienden a lo largo de dieciséis años fue recopilada a petición de Peek por el profesor Herbert Hall Turner de Oxford y publicada por él después de la muerte de Peek en Memoirs of the Royal Astronomical Society (volumen 55). La introducción al volumen contiene una sección escrita por Peek en 1896 que explica sus métodos astronómicos. Con un sistema similar se realizaron observaciones periódicas con sus instrumentos meteorológicos, las cuales fueron recolectadas y publicadas en volúmenes anuales. [1]