El ciclón tropical muy intenso Freddy fue una tormenta excepcionalmente duradera, potente y mortal que atravesó el sur del Océano Índico durante más de cinco semanas en febrero y marzo de 2023. Freddy es el ciclón tropical de mayor duración y mayor producción de ACE de la historia . grabados en todo el mundo. Además, es el tercer ciclón tropical más mortífero registrado en el hemisferio sur, solo detrás del ciclón Idai de 2019 y el ciclón Flores de 1973 . Fue la cuarta tormenta con nombre de la temporada de ciclones de la región australiana de 2022-23 y el segundo ciclón tropical muy intenso de la temporada de ciclones del suroeste del Océano Índico de 2022-23..
Freddy se desarrolló por primera vez como una perturbación el 5 de febrero de 2023. Mientras estaba en la cuenca ciclónica de la región australiana , la tormenta se intensificó rápidamente y se convirtió en un ciclón tropical severo de categoría 4 , antes de trasladarse a la cuenca suroeste del Océano Índico , donde se intensificó aún más. El Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) estimó vientos sostenidos de 1 minuto de270 km/h (165 mph) con la fuerza máxima de Freddy, equivalente a la fuerza de Categoría 5 en la escala Saffir-Simpson . El 19 de febrero, Météo-France (MFR) lo convirtió en ciclón tropical muy intenso , con vientos estimados de 10 minutos de duración.220 kilómetros por hora (140 mph). Freddy tocó tierra por primera vez cerca de Mananjary , Madagascar. La tormenta se debilitó rápidamente en tierra pero volvió a fortalecerse en el canal de Mozambique. Poco después, Freddy tocó tierra por segunda vez justo al sur de Vilankulos , Mozambique, antes de debilitarse rápidamente nuevamente. Inesperadamente, el sistema logró sobrevivir a su visita a Mozambique y volvió a emerger del canal el 1 de marzo. Poco después, Freddy fue reclasificado como ciclón tropical por el MFR. En el transcurso de 10 días, Freddy se intensificó rápidamente en dos ocasiones y finalmente se desaceleró hasta convertirse en un movimiento semiestacionario cerca de Quelimane, Mozambique . Avanzando hacia el noroeste tierra adentro, la tormenta se deterioró gradualmente y fue notada por última vez el 14 de marzo.
Los preparativos para la tormenta en las Islas Mascareñas incluyeron suspensiones de vuelos, alertas de ciclones y preparación del personal para las consecuencias, entre otras cosas. En Madagascar, se temía que las zonas anteriormente afectadas por los ciclones Batsirai y Cheneso empeoraran con la llegada de la tormenta. [1] Los días 20 y 21 de febrero, Freddy bordeó Mauricio y Reunión hacia el norte, provocando fuertes vientos y condiciones climáticas adversas. Un barco de bandera taiwanesa con una tripulación de 16 personas desapareció al noreste de Mauricio. El ciclón azotó el sureste de Madagascar y dañó muchas viviendas. [2]Los impactos en Mozambique fueron más graves que en Madagascar e incluyeron fuertes lluvias en la mitad sur del país y grandes daños a la infraestructura. Algunas partes del país recibieron más de 300 mm (12 pulgadas) de lluvia. Los efectos en Mozambique se exacerbaron después de su segunda llegada a tierra con nuevas inundaciones y daños por viento.
El país más afectado fue Malawi , donde las incesantes lluvias provocaron inundaciones repentinas catastróficas, siendo Blantyre la más afectada. La red eléctrica del país quedó paralizada y su presa hidroeléctrica quedó inoperable. En total, el ciclón mató al menos a 1.434 personas: al menos 1.216 personas murieron en el ataque de Freddy en Malawi (con 537 personas desaparecidas y presuntamente muertas), 198 en Mozambique, 17 en Madagascar, 2 en Zimbabwe y 1 en Mauricio. convirtiéndolo en el primer ciclón tropical a nivel mundial que se cobró al menos 1.000 vidas desde el ciclón Idai en 2019. La seguridad alimentaria fue un motivo de especial preocupación, y millones de personas más quedaron en riesgo. Se estima que los daños totales alcanzarán los 655 millones de dólares, lo que lo convierte en el segundo ciclón más costoso del suroeste del Océano Índico después de Idai.
La tormenta también golpeó durante un brote generalizado de cólera en Mozambique y Malawi; Las graves inundaciones empeoraron la epidemia. Los supervivientes del ciclón fueron encontrados cavando desesperadamente entre los escombros con sus propias manos con la esperanza de encontrar otros supervivientes. [3] Cada día se encontraron numerosos fallecidos mientras las secuelas persistían en las zonas afectadas.