Cynthia Friend es presidenta de la Fundación Kavli . Anteriormente, fue profesora de Química y Biología Química en la Universidad de Harvard , y fue la primera mujer profesora titular de Química en Harvard, ocupando el puesto en 1989. [2] También fue Profesora de Química Theodore William Richards y Profesora de Materiales. Science, así como miembro del consejo editorial de ACS Catalysis , Chemical Science y Journal of the American Chemical Society . Se desempeñó como coeditora en jefe de la revista Catalysis Science & Technology desde 2010 hasta 2013. [3]Su investigación se centra en el control de las propiedades químicas y físicas de las interfases, investigando importantes reacciones catalíticas y creando nuevos materiales con funciones químicas clave. [4] Su laboratorio tiene como objetivo desarrollar soluciones a problemas importantes en el uso de la energía y la química ambiental. [2]
Friend se unió al departamento de Química de la Universidad de Harvard en 1982 después de realizar su investigación posdoctoral en la Universidad de Stanford y obtener su Ph.D. de la Universidad de California, Berkeley . Sus posiciones de liderazgo anteriores en Harvard incluyen Decana Asociada de la Facultad de Artes y Ciencias (2002–05), Presidenta del Departamento de Química y Biología Química (2004–07), [5] y Directora Asociada de la Ciencia e Ingeniería de Investigación de Materiales Center (2002-2011) y Radcliffe Trustee (1990-1993). El Dr. Friend también se desempeñó como Director Asociado del Laboratorio Nacional de Aceleradores SLAC del Departamento de Energía , en la Universidad de Stanford (2011-2012) durante una licencia de Harvard. [2] [6]
Cynthia Friend nació en el pueblo de Lawrence, Nebraska, donde también nació su padre. Lawrence era un pueblo predominantemente alemán-católico donde su abuelo se instaló cuando era un adulto joven. Friend tiene un hermano, Randolph. Sus padres eran ambos veteranos de la Segunda Guerra Mundial. Elise era sargento de personal en el Cuerpo de Marines de los EE. UU. y Matt, su padre, era piloto de bombarderos en el Cuerpo Aéreo del Ejército.
Matt y su hermano dirigían una empresa de plomería y calefacción que brindaba servicios a la comunidad en las cercanías de Lawrence. En 1960, su familia se mudó a la cercana Hastings Nebraska porque el negocio no podía sostener a dos familias. Su madre trabajaba como contadora en Hastings y su padre trabajaba para una empresa de suministros de plomería y calefacción.
Friend asistió a la escuela católica en Hastings hasta el sexto grado y luego se transfirió al sistema de escuelas públicas. En la escuela secundaria, se benefició de un horario educativo flexible que le permitió tomar cursos de estudio independiente bajo la supervisión de varios maestros dedicados. También fue asistente de laboratorio para los profesores de química y biología, lo que la ayudó a desarrollar su interés por la ciencia.
Cynthia aprendió a jugar golf de su padre desde temprana edad y jugó competitivamente, principalmente a nivel local y estatal. Un amigo dejó el golf después de la escuela secundaria para asistir a la universidad. En ese momento, no había oportunidades deportivas para las mujeres. Renovó su interés en el golf cuando era adulta y compitió a nivel local, estatal y nacional.