Un autógrafo parcial del compositor conservado en la Biblioteca Municipal de Viena tiene la fecha de 1812 escrita en la portada. [1] Sin embargo, la fecha de composición es más probable que sea 1810, cuando el compositor tenía 13 años. [2] Como tal, puede ser el trabajo de múltiples movimientos completado más antiguo de Schubert para más de un jugador. El cuarteto fue interpretado en 1812 por el cuarteto de la familia de Schubert (su padre, Franz Theodor, sus hermanos Ignaz y Ferdinand, y el propio Schubert tocando la viola). La primera edición publicada del cuarteto fue en 1890, en la edición completa de las Obras de Franz Schubert emitida por Breitkopf & Härtel . [3] [4] [2]
La obra tiene los cuatro movimientos tradicionales de un cuarteto de cuerda clásico , con el Menuetto precediendo al movimiento lento (Andante). La armadura de clave de la obra no está definida ya que comienza en una clave y termina en otra.
D 18 es el único que queda de un conjunto de tres primeros cuartetos de cuerda "en firmas de clave cambiantes e indefinidas" de Schubert. El catálogo Deutsch indica su clave como g / B ♭ . [2]