Dhanapala nació en Tissamaharama y se educó en Mahinda College , Galle y Allahabad University en India. Después de una temprana carrera como escritor y periodista en el Ceylon Daily News , donde se hizo un nombre como Janus, en la famosa "Página Azul" del Ceylon Daily News. Sus retratos a pluma de los protagonistas de la entonces Ceilán hicieron que su estilo de escritura fuera único en el país en ese momento.
Después de un tiempo, sus desacuerdos con la Casa del Lago dieron como resultado que se fuera y pasara a enseñar como director de Dharmaloka Vidyalaya Kelaniya . Regresó al periodismo para fundar Lankadeepa, el diario cingalés que existe hasta el día de hoy como el diario en cingalés de mayor circulación.
Lankadeepa fue único en ese momento porque era periodismo original en cingalés. En ese momento, el Dinamina, que era el único otro diario cingalés, era una traducción del Ceylon Daily News. Lankadeepa tenía sus propios reporteros, fue el primero en dar a sus reporteros firmas en las historias que informaron. Ideó una fuente cingalés especial y creó una linotipia para sí mismo. Tenía sus propios fotógrafos y creó páginas especiales para cine y literatura al mismo tiempo que creaba la primera tira de dibujos animados cingalesa, Neela.
Una nota en la contraportada de la nueva edición de Among Those Present , el libro más famoso de DB Dhanapala, dice que aunque la escritura en cingalés de Dhanapala no fue ni prolífica ni única, alcanzó un estatus casi de culto por sus escritos en el Daily News .
No obstante, este destacado escritor en inglés fue el decano del periodismo cingalés que se desempeñó como jefe de redacción de Lankadeepa, que abrió nuevos caminos al convertirse en el primer diario cingalés del país que no era una traducción de un periódico en inglés.
También fue el fundador del Dawasa Group of Newspapers publicado por MD Gunasena & Company bajo el nombre y estilo de Independent Newspapers of Ceylon Limited desafiando la supremacía de Lake House durante los últimos años del Times of Ceylon.