Bowe nació el 16 de diciembre de 1881 cerca de Waseca, Minnesota . [1] Se graduó de Waseca High School en 1901 antes de asistir a la Universidad de Minnesota . En 1905, se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad de Minnesota.
Bowe fue elegido miembro de la Asamblea en 1912. Ese año, también fue elegido concejal y presidente del Ayuntamiento de Mellen, Wisconsin . Otros puestos que ocupó Bowe incluyen el de abogado de la ciudad de Mellen desde 1907 hasta 1911. Era republicano .