Cornish estudió ilustración en la Universidad de Australia del Sur , donde en 1993 comenzó a compilar una serie de cuadernos: durante los siguientes diez años llenó 23 diarios con sus imágenes, definiciones, ideas e historias de su mundo, el "Medio Continente". .
No fue hasta 2003 que un encuentro casual con una editorial infantil le dio la oportunidad de desarrollar aún más estas ideas. Al enterarse de sus diarios, ella lo instó a escribir una historia de su mundo. Cornish fue enviado con la tarea de entregar 1000 palabras la semana siguiente y cada semana a partir de entonces. Abandonando todo otro trabajo remunerado, pasó los siguientes dos años apoyado con un pequeño adelanto tras otro.
Su primer libro es Foundling , la primera parte de la trilogía Monster Blood Tattoo . El segundo libro llamado Lamplighter se publicó en mayo de 2008. El tercero de la serie se llama Factotum y se publicó en octubre de 2010. Ha declarado que planea seguir escribiendo novelas ambientadas en el medio continente y en marzo de 2014 publicó un libro. de cuentos titulados Tales from the Half-Continent (Monster Blood Tattoo 3.5). [1]