La Fundación Donostia International Physics Center (DIPC) se constituyó en 1999 en el marco de un convenio de colaboración entre los Departamentos de Educación e Industria del Gobierno Vasco , la Universidad del País Vasco , la Diputación Foral de Gipuzkoa , el Ayuntamiento de Donostia y la caja de ahorros Kutxa . Iberdrola participó en el emprendimiento durante 2000-2003. En 2004 se incorpora al proyecto Naturcorp Multiservicios , seguido de Telefónica en 2005.
El DIPC nació como un centro intelectual destinado a fomentar y propiciar el desarrollo de la investigación básica del más alto nivel en ciencia de materiales . Desde sus inicios, el DIPC ha sido una institución abierta, ligada a la Universidad del País Vasco, comprometida con la internacionalización de todas las ciencias básicas que se desarrollan en el País Vasco relacionadas con la física y la ciencia de los materiales.