Ha habido muchas demandas, procesos penales y escándalos por abuso sexual por parte del clero católico en los Estados Unidos de América.
El tema del abuso sexual infantil por parte de sacerdotes católicos romanos se publicó por primera vez en 1985 cuando un sacerdote de Luisiana se declaró culpable de 11 cargos de abuso sexual de niños. [1] Se llamó nuevamente la atención nacional cuando se publicaron varios libros sobre el tema en la década de 1990, [2] y nuevamente en 2002 después de una serie de publicaciones de The Boston Globe .
Cuando quedó claro que había verdad en muchas de las acusaciones y que había un patrón de encubrimientos en varias diócesis importantes de los Estados Unidos, el problema se convirtió en un escándalo a nivel nacional, creando una crisis para la Iglesia Católica en los Estados Unidos. Estados Unidos. Aunque los casos de abuso sexual no son únicos en comparación con otros países, la crisis de abuso sexual en los Estados Unidos es más notoria debido al comportamiento y la reacción (o la falta de ellos) del clero y del Vaticano. [3]Las acusaciones en los Estados Unidos también alentaron a las víctimas en otras naciones a presentarse, creando rápidamente una crisis global para la Iglesia. Durante muchas décadas, sacerdotes y miembros laicos de órdenes religiosas en la Iglesia Católica Romana habían abusado sexualmente de niños, principalmente niños, en una escala tan grande, que las acusaciones llegaron a miles. [4]
"La mayoría de los sacerdotes acusados en los Estados Unidos (55,7%) tenían una acusación formal de abuso contra ellos, el 26,4% tenía dos o tres acusaciones, el 17,8% tenía de cuatro a nueve acusaciones y el 3,5% tenía diez o más acusaciones". [5] Un factor agravante importante fueron las acciones de los obispos católicos para mantener estos crímenes en secreto y reasignar a los acusados a otras parroquias en posiciones en las que habían continuado en contacto sin supervisión con los jóvenes.
Muchos de los sacerdotes acusados fueron obligados a dimitir o fueron laicizados . Además, varios obispos que habían participado en el encubrimiento también se vieron obligados a dimitir o retirarse. Las diócesis en las que se cometieron los crímenes consideraron necesario hacer arreglos financieros con las víctimas que se estima que superaron los $ 3 mil millones en total para 2012. Las revelaciones en todo el país llevaron a una política de "tolerancia cero" por parte de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB ). En diciembre de 2019, sin embargo, se reveló que numerosos obispos en los Estados Unidos ocultaron cientos de nombres de su lista de clérigos acusados. [6] [7] [8]
La Diócesis Católica Romana de Dallas pagó $ 30,9 millones en 1998 a doce víctimas de un sacerdote ($ 49,1 millones en términos actuales). [9] [10]