Dallol (sistema hidrotermal)
Dallol es un sistema hidrotermal terrestre único alrededor de un volcán de cono de ceniza en la depresión de Danakil , al noreste de la cordillera Erta Ale en Etiopía . Es conocido por sus colores sobrenaturales y patrones minerales, y los fluidos muy ácidos que se descargan de sus manantiales hidrotermales. [1]
El término Dallol fue acuñado por el pueblo Afar y significa disolución o desintegración, describiendo un paisaje de estanques de ácido verde ( valores de pH inferiores a 1) y llanuras desérticas de óxido de hierro , azufre y sal. El área se parece a las áreas de aguas termales del Parque Yellowstone .
La montaña Dallol tiene un área de aproximadamente 3 por 1,5 km (1,9 por 0,9 millas) y se eleva unos 60 m (196,9 pies) sobre las llanuras de sal circundantes. Una depresión circular cerca del centro es probablemente un cráter colapsado. Las laderas del suroeste tienen cañones de sal, pilares y bloques erosionados por el agua. Hay numerosos manantiales salinos y campos de pequeñas fumarolas . [2]
Numerosas fuentes termales descargan salmuera y líquido ácido aquí. [3] Los géiseres temporales pequeños y extensos producen conos de sal. Los depósitos de Dallol incluyen importantes cuerpos de potasa que se encuentran directamente en la superficie. [4] Las coloraciones amarillas, ocres y marrones son el resultado de la presencia de hierro y otras impurezas. Los manantiales más viejos e inactivos tienden a ser de color marrón oscuro debido a los procesos de oxidación. [2]
Se formó por la intrusión de magma basáltico en los depósitos de sal del Mioceno y la subsiguiente actividad hidrotermal. [5] Aquí se produjeron erupciones freáticas en 1926, formando el volcán Dallol; numerosos otros cráteres de erupción salpican las salinas cercanas. Estos cráteres son los respiraderos volcánicos subaéreos más bajos conocidos en el mundo, a 45 m (150 pies) o más por debajo del nivel del mar. En octubre de 2004, la cámara de magma poco profunda debajo de Dallol se desinfló y alimentó una intrusión de magma hacia el sur debajo de la grieta. [6] Los signos más recientes de actividad ocurrieron en enero de 2011 en lo que pudo haber sido un evento de desgasificación desde las profundidades de la superficie. [7]
Dallol se encuentra en la llanura evaporítica de la depresión de Danakil en el Triángulo de Afar , en la prolongación de la cordillera volcánica basáltica de Erta Ale . [8] La intrusión de magma basáltico en la secuencia sedimentaria marina de Danakil resultó en la formación de una estructura de domo de sal , donde se aloja el sistema hidrotermal. [9] [10] Se desconoce la edad del sistema hidrotermal y la última erupción freática que resultó en la formación de un cráter de 30 m (98 pies) de diámetro dentro del domo tuvo lugar en 1926. [11] El área más amplia de Dallol es conocido como uno de los lugares más secos y cálidos del planeta.[12] También es uno de los puntos terrestres más bajos, a 125 m (410 pies) por debajo del nivel medio del mar. Otras características hidrotermales conocidas cerca de Dallol son Yellow (Gaet'Ale) [13] y Black Lakes. [1]
