Damayanthi Dharsha-Kobalavithanage (nacido el 13 de febrero de 1975) es un atleta de Sri Lanka retirado que compitió en las carreras de 200 y 400 metros . [2] [3] Ella es la actual poseedor del récord de los Juegos Asiáticos en la prueba de 200 metros femeninos y la poseedor del récord del Campeonato Asiático de Atletismo en la prueba de 400 metros femeninos , así como también poseedora del récord nacional en 400 metros femeninos . Es considerada una de las mejores atletas de pista y campo que ha representado a Sri Lanka a nivel internacional junto a su compañera de equipo Susanthika Jayasinghe . [4] [5]También es considerada la atleta de Sri Lanka de mayor éxito en los Juegos Asiáticos con un medallero de cuatro medallas, incluidas tres medallas de oro, y se convirtió en la primera atleta de Sri Lanka en hacerse con tres medallas de oro en los Juegos Asiáticos. [6] Representó a Sri Lanka en los Juegos Olímpicos en tres ocasiones en 1992, 2000 y 2004. [7] También representó a Sri Lanka en los Juegos de la Commonwealth en cuatro ocasiones en 1994, 1998, 2002 y 2006, así como en el sur de Asia. Juegos en cuatro ocasiones.
Dharsha nació el 13 de febrero de 1975 en Panadura. Sin embargo, ella, junto con su familia, se mudó a la ciudad natal de su padre en Ampara cuando era joven, principalmente debido a la amenaza de los LTTE que surgieron en 1983. [8] Continuó su educación primaria en Ampara Bandaranaike Maha Vidyalaya durante un breve período de tiempo . . Ella y su familia regresaron a Panadura e inicialmente asistió a St. John's College durante un año antes de trasladarse a Panadura Balika Maha Vidyalaya. Comenzó a competir en eventos de pista y campo desde los 13 años en 1988 después de unirse a Panadura Balika Maha Vidyalaya. Fue entrenada por el ex olímpico de Sri Lanka Sunil Gunawardene . También obtuvo beca para incorporarse a laLadies 'College, Colombo en 1991 debido a su éxito en el atletismo en las competiciones de nivel escolar. Se casó con Eranda Siriwardane en 2003 y tiene tres hijos. [9]
Obtuvo su primera experiencia internacional en el Abierto de Malasia de 1991. Tuvo un impacto inicial con solo 16 años cuando ganó la medalla de oro de los 100 metros en los Juegos del Sur de Asia de 1991 en Colombo con un nuevo récord. Ella irrumpió en el centro de atención al ganar el oro de los 100 metros en el Campeonato Asiático Juvenil en el mismo año. Finalmente, también ganó los títulos nacionales en los eventos femeninos de 100 y 200 metros en el Campeonato Nacional de Atletismo de 1991.
Fue elegida para representar a Sri Lanka como atleta de primera elección en los Juegos Olímpicos de verano de 1992 a la edad de 17 años y se convirtió en la más joven de Sri Lanka en competir en los Juegos Olímpicos. [10] También se convirtió en la primera colegiala de Sri Lanka en participar en los Juegos Olímpicos. [8] Los Juegos Olímpicos de Barcelona de 1992 también marcaron su primera aparición olímpica y compitió en las pruebas femeninas de 100 y 200 metros. Después de los Juegos Olímpicos de 1992, participó en una competencia de atletismo por invitación en Malasia y obtuvo medallas de oro en eventos de 100 y 200 metros en la competencia. En el mismo año, recibió el Trofeo Duncan White.
En 1993, asistió a una sesión de formación especial en Australia. Ella reclamó su primera medalla internacional durante el Campeonato Asiático de Atletismo de 1993, asegurándose una medalla de plata en el evento de 200 metros con un tiempo de 23,29 segundos. Ella reclamó la medalla de oro en el evento de 100 metros en el Campeonato Asiático de Atletismo Juvenil de 1994 y estableció un nuevo récord en el Campeonato Asiático Juvenil en el evento de 100 metros femenino con un tiempo de 11,42 segundos. Durante el mismo Campeonato Asiático Juvenil, ganó la medalla de plata en el evento femenino de 200 metros y terminó justo detrás de Susanthika Jayasinghe .
Ella ganó la medalla de bronce en los 200 metros detrás de Wang Huei-Chen de China Taipei y su compañera de equipo Susanthika Jayasinghe en los Juegos Asiáticos de 1994 en Hiroshima. [11] Ese fue el comienzo de un período dominante para Sri Lanka en el sprint femenino con Jayasinghe y Darsha desafiando seriamente a las chinas. [12]