Los sistemas Lyman alfa amortiguados o los sistemas de absorción Lyman alfa amortiguados es un término utilizado por los astrónomos para las concentraciones de gas de hidrógeno neutro que se detectan en los espectros de los cuásares , una clase de núcleos galácticos activos distantes . Se definen como sistemas en los que la densidad de la columna (densidad proyectada a lo largo de la línea de visión del cuásar) de hidrógeno es superior a 2 x 10 20 átomos/cm 2 . [1] [2]
Los espectros observados consisten en líneas de absorción Lyman alfa de hidrógeno neutro que se amplían por la amortiguación de la radiación . [3] Estos sistemas se pueden observar en cantidad a desplazamientos al rojo relativamente altos de 2-4, cuando contenían la mayor parte del hidrógeno neutro del universo. Se cree que están asociados con las primeras etapas de la formación de galaxias , ya que las altas densidades de columna de hidrógeno neutro de los DLA también son típicas de las líneas de visión en la Vía Láctea y otras galaxias cercanas. Dado que se observan en la absorción en lugar de las emisiones de sus estrellas, ofrecen la oportunidad de estudiar directamente la dinámica del gas en las galaxias tempranas.