Las presas y embalses en China son numerosos y han tenido un efecto profundo en el desarrollo y la población del país. Según la Comisión Mundial de Represas en 2000, había 22.104 represas sobre la altura de15 m (49 pies) operando en China. Del total de grandes represas del mundo, China representa la mayor parte: el 20 por ciento de ellas; 45 por ciento de los cuales se utilizan para riego. En consecuencia, el más antiguo de China que todavía se utiliza pertenece al sistema de riego de Dujiangyan, que se remonta al 256 a. C. [1] [2] En 2005, había más de 80.000 embalses en el país y más de 4.800 presas terminadas o en construcción que se encuentran en o superan30 m (98 pies) de altura. [3] En 2007, China también es el líder mundial en la construcción de grandes represas; seguido de Turquía y Japón en tercer lugar. [4] La presa más alta de China es la presa Jinping-I en305 m (1001 pies), una presa de arco , que también es la presa más alta del mundo. El embalse más grande es creado por la presa de las Tres Gargantas , que almacena 39,3 mil millones de m 3 (31,900,000 acres-pies) de agua y tiene una superficie de1.045 km 2 (403 millas cuadradas). Three Gorges es también la central eléctrica más grande del mundo. [5] [6]
Las presas y sus embalses asociados son construidos por el país por varias razones, entre las que se incluyen la generación de energía hidroeléctrica , el control de inundaciones , el riego, la mitigación de sequías, la navegación y el turismo. [7] China tiene el mayor potencial de energía hidroeléctrica del mundo y actualmente ocupa el primer lugar en capacidad de generación hidroeléctrica con aproximadamente 200.000 MW en línea. [8] [9] Estos beneficios han tenido efectos adversos como el reasentamiento y las inundaciones, mientras que impedir el flujo de los ríos a menudo conduce a la pérdida de hábitat y en ciertos ríos hay problemas con el flujo transfronterizo de los ríos . [7]
La institución líder en el país para el diseño de presas es el Instituto de Investigación de Recursos Hidráulicos e Hidroeléctrica de China (IWHR), [10] con sede en Pekín , [10] algo similar al Instituto de Hidroproyectos de Rusia .
A continuación se muestra una lista parcial de presas y embalses en China que están operativos y en construcción. Los más notables por altura, tipo y tamaño del reservorio se encuentran entre los enumerados. La altura mínima para incluir una presa en la lista es de 20 m (66 pies).