Formada en 1988 [1] como Acumen por Jason Novak y Ethan Novak, la banda lanzó varias demos en casete antes de autoeditar la demo en CD Transmissions from Eville en 1994. Junto con el bajista Greg Lopez, sacaron el disco ellos mismos bajo el nombre de Robot. Registros. Durante los shows de este período, la banda agregó a Jamie Duffy como guitarrista / ingeniero, y poco después, la banda de cuatro integrantes fue notada por el sello industrial independiente Fifth Colvmn Records , quien firmó con la banda y reeditó Transmissions from Eville en todo el mundo.
Posteriormente, la banda se embarcó en giras nacionales con The Clay People y 16 Volt , antes de regresar a Chicago Trax Studios para grabar su seguimiento, titulado Territory=Universe , con un sonido de múltiples capas más denso que el disco anterior. Acumen fue invitado a unirse a otra gira nacional con los pioneros del rock industrial Chemlab , así como a períodos más cortos apoyando a los veteranos del rock industrial KMFDM y Monster Voodoo Machine .
Aunque el apogeo de la escena del rock industrial en Chicago había pasado cuando Acumen surgió como un acto nacional, Acumen pudo establecerse en el circuito a través de giras continuas y trabajando en una serie de proyectos diferentes. The Iron Lung Corp. fue una banda compuesta por Acumen y The Clay People de Albany, Nueva York. Su primer disco Big Shiny Spears (1996) incluía versiones de los éxitos de Nitzer Ebb "Join in the Chant" y "Murderous".
En 1997, la banda se vio obligada a cambiar su nombre debido a una disputa legal con una banda de rock progresivo preexistente también llamada Acumen. La banda dividió su proyecto en dos mitades: ¿el DJ influenciado por el drum and bass ? Acucrack , y el formato de rock más tradicional de Acumen Nation. Siguieron giras para ambos proyectos. En 1998, Greg Lopez dejó la banda para dedicarse a otros intereses y fue reemplazado por Eric Alvarez. Los cuatro grabaron Strike 4 de 2000 . Álvarez dejó la banda antes de que se lanzara el disco y fue reemplazado por Eliot Engelman.
En 2000, Jason Novak y Jamie Duffy lanzaron su propio sello discográfico, CrackNation Records, a través del cual se lanzaría todo el material futuro relacionado con Acumen. En 2005, el sello lanzó el álbum debut de Cyanotic , Transhuman .
El final de 2001 vio el lanzamiento de Live Farewell 2001 , que fue una señal de pausa para la banda, ya que la grabación fue la actuación final con Ethan Novak, quien se fue para formar la banda Cordy . Fue reemplazado en la alineación por Dan Brill .