Daniel Dancer (1716-1794) fue un notorio avaro inglés cuya vida fue documentada poco después de su muerte y continuó impresa durante el siglo siguiente.
El avaro Daniel Dancer nació en Pinner , entonces un área rural en el condado de Middlesex , en 1716. Su abuelo y su padre fueron conocidos en su época como avaros, y son menos famosos porque su acumulación de riqueza fue menor. Daniel era el mayor de cuatro hijos y heredó la propiedad familiar, ochenta acres de rica pradera y una granja contigua, cuando su padre murió en 1736. [1]
Hasta ese momento, Dancer no había manifestado sus instintos avaros, pero ahora, en compañía de su única hermana, que compartía sus gustos y vivía con él como ama de llaves, comenzó una vida de la mayor reclusión y la más rígida parsimonia. Se permitió que sus tierras estuvieran en barbecho para evitar los gastos de cultivo. Solo tomaba una comida al día, que consistía invariablemente en un poco de carne al horno y una bola de masa hervida, cuya cantidad suficiente para durar toda la semana se preparaba todos los sábados por la noche. Su ropa consistía principalmente en bandas de heno, que estaban envueltas alrededor de sus pies como botas y alrededor de su cuerpo como abrigo, pero tenía la costumbre de comprarse una camisa nueva cada año. [1]Y después de la muerte de su hermana en 1766, usó una fracción de su legado para comprar un par de medias negras de segunda mano para ponerse de luto decente.
El único trato del avaro con los demás se debe a la venta de su heno. Rara vez se le veía, excepto cuando estaba recogiendo troncos de madera del campo, o hierro viejo o estiércol de oveja debajo de los setos. Para evitar robos, cerró la puerta y se metió en su casa por la ventana superior, para ascenderla hizo uso de una escalera y la subió tras él. La única persona de la que se podía decir que conocía íntimamente a los Danzarines era Lady Tempest, viuda de Sir Henry Tempest, un baronet de Yorkshire. A esta dama, la hermana de Dancer había tenido la intención de dejar su propiedad privada, pero murió antes de poder firmar su testamento. Entonces surgió una demanda entre sus tres hermanos por la distribución de su dinero,El resultado de lo cual fue que Daniel recibió dos tercios de la suma por haberla mantenido durante treinta años.[1]
Para ocupar el lugar de su hermana, Dancer contrató a un sirviente llamado Griffiths, cuya forma de vida era tan miserable como la suya. Los dos vivieron juntos en la ruinosa casa de Dancer hasta la muerte del maestro, el 30 de septiembre de 1794. En sus últimos momentos fue atendido por Lady Tempest, quien había mostrado una amabilidad uniforme con el anciano, y quien fue recompensada con ser su única persona. legatario . [1] [2]
Los relatos de Dancer siguieron casi inmediatamente después de su muerte, al principio en publicaciones periódicas como Edinburgh Magazine [3] y Sporting Magazine , [4] luego en el volumen Biographical Curiosities [5] y en The Strange and Unccountable Life of Daniel Dancer, Esq. , ambos publicados en 1797. El último trabajo, que incorporó las vidas de varios avaros más, a menudo se reeditó con varios títulos en los años venideros. [6] Un relato posterior basado en estos fue contenido en Vidas y anécdotas de avaros de Frederick Somner Merryweather (1850), [7] [8]una obra que se hizo memorable por su aparición en un divertido capítulo de la novela de Charles Dickens , Our Mutual Friend . Deseando darse a sí mismo el carácter de un avaro, el 'Golden Dustman' consigue que un asistente comience a leerle la vida de Dancer de este libro: