Daniel Francis Merriam (2 de febrero de 1927 - 26 de abril de 2017) fue un geólogo estadounidense mejor conocido por fomentar el desarrollo de modelos cuantitativos en geología después de la llegada de las computadoras digitales . [1] Primero se unió al Servicio Geológico de Kansas en 1953, inicialmente trabajando bajo la dirección de Raymond C. Moore para tener un conocimiento más preciso sobre la geología del estado. Su fascinación por las nuevas posibilidades que ofrecen las computadoras comenzó diez años después, mientras trabajaba con John W. Harbaugh en la Universidad de Stanford .como investigador científico visitante. En los siguientes siete años, participó activamente en la organización de coloquios y como editor de Computer Contributions, que vio 50 publicaciones en la serie de pioneros en el nuevo campo. Merriam aceptó el puesto de presidente del Departamento de Geología de la Universidad de Syracuse en 1971 y pasó al mismo puesto en la Universidad Estatal de Wichita en 1981, [2] regresando al Servicio Geológico de Kansas en 1991 para jubilarse en 1997, [3] permaneciendo como científico emérito. [4]
De acuerdo con su interés por promover el uso de computadoras en geología, Dan jugó un papel decisivo en la fundación de la Asociación Internacional de Geología Matemática (IAMG) en 1968, sirviendo como su segundo Secretario General (1972–1976) y tercer Presidente (1976–1980). [5] En 1969, comenzó para la Asociación lo que hoy es la revista Mathematical Geosciences [6] y en 1975 Computers & Geosciences en conjunto con IAMG y Pergamon Press. [7] Recibió la Medalla William Christian Krumbein en 1982 en agradecimiento por sus servicios a la IAMG y la profesión [8] y un festschrift en 1993. [9]En 1992, la Sociedad Geológica (Londres) le entregó la Medalla William Smith. [10]