El gato de Darconville es la segunda novela de Alexander Theroux , publicada por primera vez en 1981. La historia principal es una historia de amor entre Alaric Darconville, un profesor de inglés en un colegio de mujeres de Virginia, e Isabel, una de sus estudiantes, pero incluye largas secciones sobre otros temas. , incluida una sátira general del mundo de los académicos estadounidenses.
Autor | Alexander Theroux |
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Artista de portada | Alexander Theroux, primera edición |
País | Estados Unidos |
Idioma | inglés |
Género | Novela |
Editor | Doubleday , más tarde Henry Holt and Company (1996) |
Fecha de publicación | 1981 |
Tipo de medio | Imprimir (tapa dura y rústica) |
Paginas | 704 |
ISBN | 0-8050-4365-9 |
Se dice que la historia se basa en los años de enseñanza de Theroux en la Universidad de Longwood , y los lugares descritos en el libro son edificios fácilmente reconocibles en el campus. [1]
La imagen de la primera edición es un autorretrato dibujado por el autor. [2]
Resumen de la trama
Alaric Darconville, de veintinueve años, asume un puesto como instructor de inglés en Quinsy College, una universidad para mujeres en Quinsyburg, Virginia. Nacido en Nueva Inglaterra, es descendiente de una nobleza notable con un pedigrí francés e italiano, entre ellos un cardenal Pierre Christophe Theroux-d'Arconville (se le dedica un capítulo) y Marie Genevieve Charlotte Theroux-d'Arconville (p. 234). Sus padres murieron cuando él tenía 14 años. Se une primero a la hermandad franciscana , luego a la trapense , pero no encaja. En cambio, descubre una pasión por la palabra y la escritura y su abuela lo alienta aún más en su aspiración de convertirse en escritor cuando se traslada a su casa en Venecia. A su muerte, ella le deja un gato, Spellvexit, algo de dinero, y su antiguo palazzo que eventualmente, después de prolongados procedimientos legales, él poseerá. Ahora ha regresado a los Estados Unidos para ganarse la vida. Quinsyburg es una pequeña ciudad en el remanso del sur, "nada rodeado por ninguna parte" (p. 13).
En su clase se encuentra con una hermosa estudiante de primer año de 18 años, Isabel Rawthorne, y se enamora de ella. Con antecedentes familiares de “bajo grado”, es oriunda de Fawx's Mt., Virginia. El romance florece, pero hay consecuencias. Isabel fracasa en su primer año y tiene que dejar a Quinsy para ocupar un puesto de telefonista en Charlottesville. El romance también ha interferido con la escritura de su libro, Rumpopulorum, “un grimorio , al estilo antiguo” (p. 5) que trata sobre ángeles y entidades metafísicas similares y su relación con el hombre. Se aventura a Londres para investigar e invita a Isabel a visitarla; durante su tiempo juntos en Londres, se comprometen. De regreso en Virginia, ella vuelve a entrar a Quinsy y él continúa con su trabajo docente. Después de haber publicado su libro, recibe una oferta para enseñar en Harvard , mientras Isabel ha terminado sus estudios. Él quiere aceptar el trabajo y mudarse, pero ella se muestra reacia y teme que eventualmente la deje. Se ofrece a casarse con ella. Sin embargo, cuando él se muda a Harvard, ella se queda atrás, pospone la fecha del matrimonio y es cada vez más difícil de alcanzar. Finalmente, Darconville viaja al monte de Fawx. para enfrentarla. En este punto, Spellvexit se escapa. Darconville se entera de que ya no se preocupa por él. Ha encontrado un nuevo amante, un hijo de la acomodada familia van der Slang de origen holandés que conocía desde la infancia. El esta desesperado. De vuelta en Harvard, cae bajo el hechizo del Dr. Crucifer, un sofista satánico y misógino que abrogó su sexo para no caer bajo el hechizo de una mujer. Crucifer trabaja en Darconville convirtiendo su amor por Isabel en odio. Lo insta a buscar venganza convenciéndolo de que Isabel no solo es inútil sino que necesita morir. Darconville se propone matarla en el monte de Fawx.
Después de esta experiencia, Darconville se retira a Venecia, donde en su palazzo puede utilizar el "recuerdo" para escribir su obra final. Se da cuenta de la importancia de la memoria. “Todo olvido… era en sí mismo inmoral, porque la permanencia con la que las experiencias permanecen en un hombre es proporcional al significado que tuvieron para él: la memoria debe conservarse en el tiempo” (p. 677). El pasado se convierte en el “patio de recreo” del artista. Descuidado, tosiendo sangre y temblando de fiebre, sufre una enfermedad pulmonar progresiva y debilitante. Consciente de que se le acaba el tiempo, se apresura a terminar el trabajo antes de morir. El manuscrito sin nombre en una caja de lata se entrega a su médico indiferente en lugar del pago.
Estilo
La novela muestra el amor de Theroux por las palabras y el dominio del lenguaje; es, como dice Victor Howes, "un popurrí de lenguaje, un torrente de verbalismo, un festín de vocabularios". [3] El lector se encontrará con innumerables palabras nuevas y desconocidas, pero "(u) ver su definición ... Es uno de los últimos placeres que quedan en la vida", por lo que el consejo del protagonista al intentar enseñar a la clase sobre Keats Estrella brillante (pág. 56). El gato de Darconville ha sido nombrado una obra de "exceso evidente" y "un juego literario del tipo de Nabokovian ". [4] Por lo tanto, sus catálogos de libros pueden contener obras reales y ficticias, para que el lector las averigüe. La novela contiene 100 capítulos de todas las formas de estilo, incluyendo ensayo, diario, poema, sermón, invocación, sátira, fábula, diario de viaje, catálogo, meditación, lista, resumen y páginas reflejadas o negras. [5]
Recepción
Patrick O'Donnell lo llama una "obra maestra en gran parte ignorada". [6] La novela fue incluida por Anthony Burgess en Ninety-Nine Novels: The Best in English Since 1939 . [1] También fue nominado para un Premio Nacional del Libro y entró en la lista de Buenas Lecturas de las 100 mejores novelas literarias de todos los tiempos. En su reseña, Stuart Mitchner también indica que el libro es muy difícil de leer. James Wolcott, en la New York Review of Books, se hace eco de este sentimiento: "Para los lectores inquietos, las más de 700 páginas de El gato de Darconville pueden parecer tan largas como la Guerra de Troya", pero también llama al libro "astuto e ingenioso". [5]
Tom LeClair lo llama un libro de "excesos obvios" [4] y Steven Moore lo ubica en el género de las "novelas eruditas y enormes". [7] Victor Howes, escribiendo en el Christian Science Monitor , afirma: "Sí, esto es un caballo de batalla de una novela. Hobbyhorsical. A algunos les encantará. Otros lo odiarán. Como el único amor de Darconville: Isabel Rawsthorne (espina de rosa, cruda como espina) - satisface y decepciona. Necesita poda, pero sufriría con las tijeras ". [3]
En Book Lust , Nancy Pearl lo llama "un tour de force verbal" y dice que el libro destaca el "encaprichamiento casi perverso del autor por el lenguaje". [8] Doug Nufer escribe que "con su deslumbrante vocabulario, el juego de diferentes voces y una profusión de formas, Darconville's Cat es un escaparate de 700 páginas de sintaxis ornamentada y meticulosa, en una variedad de estilos y modos, mezclando lo natural con lo sobrenatural y la fantasía romántica con sátira cínica ". [9]
En Signs of the Literary Times, William O'Rourke habla sobre El gato de Darconville, que salió al mismo tiempo que Manos ociosas de O'Rourke . Entre las muchas referencias literarias en El gato de Darconville , O'Rourke ve varios fragmentos, incluida la oración final, que O'Rourke cree que se inspiró en las obras de Edward Dahlberg , y se pregunta por qué Dahlberg no está incluido en la lista de agradecimientos de Theroux. [2]
Referencias
- ^ a b Mitchner, Stuart. "El gato de Darconville": El poder y la gloria de la venganza escrito fantásticamente en grande " . Temas de la ciudad. 6 de marzo de 2013. Consultado el 9 de mayo de 2015.
- ^ a b O'Rourke, William (18 de noviembre de 1993). Signos de los tiempos literarios: ensayos, reseñas, perfiles 1970–1992 . Prensa SUNY. págs. 9–. ISBN 9780791416822. Consultado el 11 de mayo de 2015 .
- ^ a b Howes, Víctor. "Celebración y sátira, en detalle; El gato de Darconville, de Alexander Theroux. Nueva York: Doubleday. $ 15,95". Monitor de la Ciencia Cristiana. 11 de mayo de 1981. Consultado el 9 de mayo de 2015.
- ^ a b LeClair, Tom (1989). El arte del exceso: dominio de la ficción estadounidense contemporánea . Prensa de la Universidad de Illinois. págs. 29 -. ISBN 9780252061028. Consultado el 10 de mayo de 2015 .
- ^ a b Wolcott, James. "Los marineros se divierten más". The New York Review of Books. 14 de mayo de 1981. Consultado el 9 de mayo de 2015.
- ^ O'Donnell, Patrick (21 de enero de 2010). La novela estadounidense ahora: lectura de ficción estadounidense contemporánea desde 1980 . John Wiley e hijos. págs. 68 -. ISBN 9781444317909. Consultado el 10 de mayo de 2015 .
- ^ Moore, Steven (29 de agosto de 2013). La novela: una historia alternativa, 1600-1800 . Publicación de Bloomsbury. págs. 48–. ISBN 9781623565190. Consultado el 10 de mayo de 2015 .
- ^ Pearl, Nancy (29 de septiembre de 2009). Book Lust: lectura recomendada para cada estado de ánimo, momento y motivo . Libros Sasquatch. págs. 279–. ISBN 9781570616594. Consultado el 10 de mayo de 2015 .
- ^ Doug Nufer (1 de julio de 1999). "Papeles divertidos. El enigma de Alexander Theroux" . El extraño . Consultado el 22 de agosto de 2015 .