El hockey sobre hielo masculino UIC Flames fue un equipo de hockey sobre hielo de la División I de la NCAA que jugó en la CCHA durante la mayor parte de su mandato de 15 años.
Illinois–Chicago comenzó a patrocinar el hockey sobre hielo masculino en 1966 y se quedó con los equipos menos clasificados cuando la NCAA creó el sistema de niveles en la década de 1970. [2] Después de quince años en el segundo nivel, los Flames saltaron a la División I , jugando como independientes durante una temporada antes de unirse a la CCHA para la temporada 1982–83 . [3] Con su nuevo entrenador Val Belmonte [4] el equipo tuvo dificultades para competir en una conferencia importante en los primeros años, terminando últimos en la CCHA sus dos primeras temporadas. Para 1984-1985los Flames habían subido a la mitad de la clasificación de la conferencia con la ayuda del máximo anotador de 10 (y futuro jugador de la NHL ) Ray Staszak , y su mejor defensa de todos los tiempos, Darin Banister. [5] Dos años más tarde, los Flames produjeron su primera temporada ganadora, con marca de 21–17–1 y ganando su primer juego de postemporada (aunque todavía no pudieron salir de los cuartos de final de la conferencia). UIC finalmente logró llegar a las semifinales de CCHA en 1989 , pero después de una temporada terrible, al año siguiente, Belmonte quedó fuera como entrenador. [6]
Larry Pedrie fue contratado como entrenador en jefe [7] y aunque los Flames vieron una ligera mejora en su primera temporada, UIC seguiría siendo un alimentador inferior durante la duración de su mandato. Los Flames tuvieron un récord inferior a .400 cada temporada durante los siguientes seis años y, aunque llegarían al torneo CCHA todos los años desde 1991 hasta 1995, tuvieron marca de 1-10 en el juego del torneo y nunca lograron salir de la primera ronda. . Cuando llegó la temporada 1995–96, los Flames estaban siete años alejados de una temporada ganadora y prácticamente irrelevantes en los círculos universitarios de hockey. Más importante aún, el programa le había hecho perder a la universidad alrededor de $ 600,000 el año anterior y la UIC no tenía otro programa importante para equilibrar los libros. [8]Dado que la administración creía que el baloncesto era una mejor inversión, el programa de hockey sobre hielo se suspendió después de la temporada.
UIC Hockey se transmitió desde 1983-84 hasta la última temporada de 1995-96 con Les Grobstein entregando jugada por jugada. Chris Madsen y John Kelley reemplazaron a Grobstein cuando tuvo un conflicto con UIC Basketball.
Los Flames regresarían al hielo en 2004 como un equipo de club, pero a partir de 2017, el área de Chicago y todo el estado de Illinois se quedaron sin un programa de la División I desde que los Flames se hundieron. [9]