The Paperback Library comenzó a publicar novelas basadas en la serie de televisión Dark Shadows en diciembre de 1966. Hubo treinta y tres novelas publicadas hasta 1972, todas escritas por William Edward Daniel Ross bajo su seudónimo Marilyn Ross .
Todas las novelas, con la excepción de House of Dark Shadows, eran parte de una continuidad compartida separada de la historia proporcionada en la serie de televisión original. House of Dark Shadows fue una adaptación de la película de MGM, House of Dark Shadows y, como tal, representó una continuidad separada.
La mayoría de los libros siguen la fórmula de una heroína que llega a Collinwood, o que ya vive en ella, y se enamora de Barnabas Collins , sin darse cuenta de que es un vampiro. Posteriormente, la heroína se encuentra en peligro por alguna amenaza natural o sobrenatural que requiere que Barnabas la rescate. En la conclusión de la historia, la heroína adivina o sospecha que Barnabas es un vampiro pero aún lo quiere de todos modos, lo que llevó a Barnabas a partir en lugar de involucrarla con su existencia maldita.
Un punto de la trama sin resolver que apareció tanto en la serie de televisión como en la serie de novelas fue el misterio de los orígenes de Victoria Winters . Ross había planeado revelar a Victoria como la hija perdida de Barnabas, concebida en la década de 1940 durante una época en la que Barnabas se encontraba temporalmente libre de la maldición de los vampiros. Su madre biológica, que murió joven, era la mejor amiga de Elizabeth Collins Stoddard . Sin embargo, cuando la actriz Alexandra Moltke dejó la serie de televisión en 1968, los editores de la serie de libros le dieron instrucciones a Ross para que eliminara inmediatamente al personaje sin resolver el misterio. [1]
Muchas de las primeras ediciones de las novelas incluyeron portadas con fotogramas de producción enmarcados del programa de televisión. Invariablemente, las fotografías representadas en las portadas tenían poco o nada que ver con las historias reales que contenían.