En 1965, Nickerson llegó a los Territorios del Noroeste y trabajó en Discovery and Giant Mines. Luego dejó este puesto para establecer su propio negocio de exploración de minerales. [1]
Nickerson fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de los Territorios del Noroeste por Yellowknife North en las elecciones generales de los Territorios del Noroeste de 1975 . Sirvió casi un término completo antes de dejar vacante su escaño en 1979 para postularse en las elecciones federales canadienses de 1979 .
Nickerson derrotó a su compañero MLA David Searle para ganar la nueva carrera del Ártico Occidental para el Partido Conservador Progresista de Canadá . Serviría 3 mandatos en la Cámara de los Comunes de Canadá .
Nickerson fue derrotado en las elecciones federales canadienses de 1988 por Ethel Blondin-Andrew del Partido Liberal de Canadá .