David Edward Byrne (nacido el 20 de enero de 1952) es un activista y político australiano. Antiguo monje agustino y miembro liberal de la Asamblea Legislativa de Queensland , más tarde se mudó a Cape York , se convirtió en un defensor de los derechos territoriales de los aborígenes y cofundó el Cape York Land Council con Noel Pearson .
Byrne nació en Sydney y se educó en la Escuela Primaria Católica de St Martin y en el Villanova College en Brisbane . Inicialmente ingresó al seminario agustino y se convirtió en monje durante cinco años, pero luego estudió magisterio en la Universidad de Queensland . Miembro del ejecutivo estatal de los Jóvenes Liberales , fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Queensland en las elecciones estatales de 1974 en medio de la victoria aplastante nacional-liberal de ese año. A los 22 años, era en ese momento el MLA más joven del estado y se graduó de la universidad durante su mandato. [1]
Causó una controversia particular cuando, en 1974, preguntó en el Parlamento por qué no se habían seguido las recomendaciones anteriores de un oficial de policía investigador de acusar al entonces candidato al Senado Laborista Mal Colston de incendio premeditado. El primer ministro Joh Bjelke-Petersen luego buscó nombrar a Albert Field en su lugar, lo que provocó la crisis constitucional de 1975 . Rae Wear señala en su biografía de Bjelke-Petersen que Byrne recibió "muy mala publicidad" por el incidente. [2] [3] Su electorado fue abolido en las elecciones de 1977 ; se postuló para la reelección pero fue derrotado. [1]
Byrne trabajó como maestro de historia en San Sisto College en Brisbane antes de su elección y como profesor en la Academia de Policía de Queensland después de dejar la política. [1] Sin embargo, a principios de la década de 1980, vivía en la remota comunidad de Injinoo en Cape York, donde se involucró mucho en el movimiento por los derechos territoriales de los aborígenes y, en particular, por los derechos de las comunidades indígenas que viven en su propio país a determinar su propio gobierno y futuro. [4] [5] Posteriormente, cofundó el Cape York Land Council en 1990, junto con su amigo y aliado Noel Pearson. [5] [6] Más tarde se desempeñó como subdirector y permaneció en la organización hasta 1999. [5][7] [8] Se presentó sin éxito como independiente para la sede estatal de Cook en 1989 y 1992.
Vivió en Topaz en Atherton Tablelands durante algunos años manteniendo un fuerte interés en los temas indígenas. Dirigió una lechería, se convirtió en quesero, crió ganado y se licenció en derecho. Fue admitido como abogado en la Corte Suprema de Brisbane en septiembre de 2013.