Kopaska-Merkel tiene un doctorado en geología. Ha trabajado para el Servicio Geológico de Alabama en Tuscaloosa [1] y es coautor de numerosos artículos sobre temas de paleontología y geología publicados en revistas revisadas por pares como Computers & Geosciences , The AAPG Bulletin y International Journal of Coal Geology. . También es coautor de libros que abordan temas en las mismas áreas temáticas. Kopaska-Merkel es miembro del Centro Nacional para la Educación Científica . [2]
Como autora de ficción, Kopaska-Merkel comenzó escribiendo cuentos. Pasó a escribir poesía mientras su pareja estaba embarazada de su primer hijo, una niña, y desde entonces se ha concentrado más en la poesía que en la prosa de ficción. La editora de Strange Horizons , Romie Stott, ha descrito el estilo de escritura de Kopaska-Merkel como una reminiscencia de "un poeta Beat que dio vuelta por un callejón extraño en Haight-Ashbury y terminó en el espacio exterior". [3] Como poeta, su trabajo en los géneros de fantasía oscura y terror ha sido especialmente destacado por los críticos. [4]
En 1986, Kopaska-Merkel fundó Dreams & Nightmares , "una de las revistas de poesía especulativa más antiguas" registrada, [3] reconocida por los críticos en el campo como "una buena apuesta para la poesía literaria, agradable de terror y fantasía oscura" [5 ] un lugar al que los lectores pueden acudir de manera confiable para "poesía extraña y, a menudo, oscura". [6] Desde el inicio de la revista, Kopaska-Merkel ha actuado como editor único de más de 100 números . [7] En 2020, Dreams & Nightmares tenía una base de suscriptores de 88 y una tirada de 140 copias. [8]
Kopaska-Merkel también actuó como editor de la revista de poesía especulativa Star*Line de 1996 a 2002. [9] En 2020, fue editor invitado de una edición de la revista de poesía en línea Eye to the Telescope . [10]
De 2011 a 2014, Kopaska-Merkel ocupó el cargo de presidente de la Asociación de Poesía de Ciencia Ficción y Fantasía .
Principios de estratigrafía y sedimentología de depósitos sedimentarios , con Gerald M. Friedman y John E. Sanders (1992, Prentice Hall)