David Michael Karl (9 de mayo de 1950) es un oceanógrafo y biólogo microbiano estadounidense. Es el profesor Victor y Peggy Brandstrom Pavel de Oceanografía Microbiana en la Universidad de Hawái en Manoa y el Director del Centro Universitario de Oceanografía Microbiana: Investigación y Educación.
Karl nació el 9 de mayo de 1950 en Buffalo, Nueva York. [1] Sus padres no tenían educación universitaria, pero esperaban que él y sus hermanos asistieran a la universidad. Tanto su hermano como su hermana se convirtieron en National Merit Scholars . [2] Karl se interesó en la oceanografía a una edad temprana y se inspiró en el libro de Arthur C. Clarke El desafío del mar. [3] Decidió estudiar biología en Buffalo State College después de escalar la montaña Cadillac en Maine. [2] Karl pagó sus estudios universitarios trabajando en varios "trabajos extraños", incluso en una pizzería, en un cementerio y descargando vagones de carga. [4]Después de su licenciatura en artes, enseñó álgebra y ciencias generales en la escuela secundaria en Buffalo antes de postularse para la escuela de posgrado en la Universidad Estatal de Florida . [3] Obtuvo su maestría en Oceanografía Biológica en dos años y asistió al curso de verano de Holger Jannasch sobre ecología microbiana en el Laboratorio de Biología Marina . [2] En 1974, Karl condujo por todo el país hasta la Institución Scripps de Oceanografía , que lo rechazó cuatro veces antes de finalmente aceptarlo para su doctorado. [4]
Al recibir su doctorado, Karl aceptó un puesto de profesor asistente de oceanografía en la Universidad de Hawái en Manoa . Mientras estuvo allí, su disertación doctoral recibió el Premio de Disertación Eckart otorgado por la Universidad de California en la Institución Scripps de Oceanografía de San Diego. [5] Durante su primer año en la institución, Karl fue miembro de la Expedición Biológica del Rift de Galápagos y estuvo entre los primeros en observar y tomar muestras de comunidades de respiraderos hidrotermales de aguas profundas desde un sumergible. [6] Fue reconocido por su investigación en el estudio de la microecología marina por el presidente Ronald Reagan , quien le otorgó el Premio Presidencial al Joven Investigador en los campos oceanográfico y atmosférico en 1984.[7] Dos años más tarde, antes de cumplir 35 años, Karl fue honrado como "Científico del Año" por el Capítulo de Honolulu de Achievement Howards for College Scientist y se embarcó en varias expediciones nacionales. [4] [8]
En 1988, Karl cofundó el programa Hawaii Ocean Time-series (HOT) que lleva a cabo mediciones y experimentos físicos, biogeoquímicos y microbianos sostenidos en la Estación ALOHA , un círculo de un radio de 6 millas en el Océano Pacífico al norte de Hawai. [9] Sus esfuerzos fueron reconocidos por el Instituto Bedford de Oceanografía con el Premio AG Huntsman a la Excelencia en Ciencias Marinas en 2001 [10] y por la Fundación Gordon y Betty Moore en 2004 con su premio inaugural de Investigador en Ciencias Marinas. [6]El premio incluía una subvención de $3.85 millones por cinco años, que Karl dijo que usaría para capacitar a algunos estudiantes de posgrado y posgrado que "tienen el potencial de capacitar cada uno de 20 a 30 estudiantes más en sus carreras". [11] En el mismo año, Karl recibió el Premio Henry Bryant Bigelow en Oceanografía y en reconocimiento a sus "contribuciones al campo de la microbiología y el estudio de los microorganismos marinos". [12] También fue nombrado Profesor Distinguido del Canciller en la Universidad Estatal de Luisiana en septiembre de 2005, seguido en noviembre por la Medalla David Packard del Instituto de Investigación del Acuario de la Bahía de Monterey., otorgado en reconocimiento a logros destacados y liderazgo en el campo de las Ciencias Marinas. En abril de 2006, Karl fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias . [13]