Readinger nació en Des Moines, Iowa y asistió a la Universidad Drake . Republicano, sirvió en la Cámara de Representantes de Iowa de 1973 a 1977 (distrito 59) y en el Senado de Iowa de 1977 a 1989 (distrito 42 de 1983 a 1989 y distrito 30 de 1977 a 1983). [1]