Dawid Sofius Engela (30 de octubre de 1931 - 25 de noviembre de 1967) fue un locutor, compositor y musicólogo sudafricano .
Nació en Florida , un suburbio al oeste de Johannesburgo , Transvaal (ahora parte de la provincia de Gauteng ). Fue el único hijo de David Jakobus Engela (1895-1962) y Sophia Hendrina Fredrika Engela (1903-1991, de soltera Buys). Su padre era profesor al servicio del Departamento de Educación de Transvaal y, más tarde, también profesor de filosofía a tiempo parcial en la Universidad de Sudáfrica . Su madre era enfermera obstétrica y partera.
Sus padres, ambos miembros de la Gereformeerde Kerk , lo educaron para ser muy religioso, un hecho importante que se reflejó en varias composiciones. Su padre era de naturaleza artística y era un músico y pintor autodidacta, y a Dawid se le animó a aprender a tocar el piano formalmente.
Comenzó a interesarse por la música y las canciones africanas y asistía a los servicios religiosos de los domingos por la tarde en el barrio africano para conocer más de cerca la música de la gente. Este conocimiento evidentemente contribuyó en años posteriores a su decisión de poner música a dos poemas de Roy Campbell, entre ellos The Zulu Girl ; estos poemas describen personajes típicos zulúes .
En 1947 se matriculó en Voortrekker High School, Boksburg , con un pase de primera clase y distinciones en latín, matemáticas, ciencias físicas y música.
Se inscribió en 1948 para obtener una licenciatura en la Universidad de Potchefstroom . Sus temas fueron latín, hebreo, griego, teología, holandés y afrikáans y música. También fue acompañante, solista y pianista / director de la orquesta de estudiantes. En este punto, Engela aspiraba a ingresar al ministerio, pero pronto se dio cuenta de que su futura carrera consistía en la música. Sin embargo, decidió primero completar el estudio de un año en Potchefstroom.