Dean McCormack Peterson (1931-2004) fue un inventor estadounidense, responsable de dos de las mayores revoluciones de la fotografía de consumo: la cámara Kodak Instamatic , introducida en 1963, y la panoplia de cámaras de "apuntar y disparar" introducidas a finales de la década de 1970. Ambos inventos tuvieron un gran impacto en la fotografía de consumo, y casi todas las instantáneas tomadas desde mediados de la década de 1960, y prácticamente todas las fotografías de cualquier tipo desde la década de 1980, se han beneficiado del trabajo pionero de Peterson.
Peterson nació y se crió en Dakota del Sur . Se graduó de Aberdeen Central High School en 1950 [1] y asistió a Northern State durante dos años antes de transferirse a la Escuela de Minas y Tecnología de Dakota del Sur . Entró a trabajar para Eastman Kodak después de obtener una licenciatura en Minas en 1954, se casó con su novia de la escuela secundaria y sirvió dos años en el ejército al final de la Guerra de Corea. Más tarde recibió una maestría en Ingeniería Mecánica de la Universidad de Rochester (en 1963).
La invención y el desarrollo de Peterson de la cámara Instamatic en Eastman Kodak en la década de 1960 presagiaron una explosión sin precedentes en la fotografía de instantáneas de aficionados. Con más de 70 millones de unidades vendidas en 1970, había muy pocos hogares estadounidenses sin Instamatic . [2] Basado en la simple idea de que cargar y descargar la película en una cámara debería ser un proceso de un solo paso, el desarrollo del cartucho de película y una línea de cámaras fáciles de usar creó un fenómeno . Desde la introducción de la película en rollo por George Eastman no se había producido un aumento de ventas en la industria fotográfica.
En la década de 1970, Peterson fue el principal responsable de las innovaciones que hicieron posible la revolución de las cámaras de "apuntar y disparar" que se extiende hasta el siglo XXI. Enfoque automático , medición fuera de la película, avance automático de la película y flash electrónico de apagado automático integrado: todos aparecieron en la cámara "Project Beehive" desarrollada por Peterson y su equipo de ingenieros e introducida por Honeywell en Photokina en 1972 Las tecnologías de la cámara "colmena" continúan resonando en las industrias de la fotografía, la fotografía digital, la cinematografía y el video. Honeywell nunca introdujo la cámara en el mercado, pero demandó con éxito a otros fabricantes de cámaras que lo hicieron por infringir las patentes de medición de luz y enfoque automático de Peterson.
Por sus logros en el campo, Peterson fue una de las cuatro personas nombradas miembros de la Society for Imaging Science and Technology en 1975 (otro miembro ese año fue Ansel Adams). También recibió elogios de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos , la Sociedad de Ingenieros de Instrumentación Fotoóptica , la Sociedad de Ingenieros Plásticos y la Fraternidad Triángulo de Ingenieros y Arquitectos. Recibió el premio al alumno distinguido de la Escuela de Minas y Tecnología de Dakota del Sur en 2000 y fue nombrado póstumamente al Salón de la Fama de Aberdeen Central en 2007, junto con el ex líder de la mayoría del Senado, Tom Daschle.y el diseñador del sistema de guía de la nave espacial Apollo, John Miller. En 2012, fue elegido miembro del "Triangle Wall of Fame" por la Triangle Fraternity of Architects and Engineers, junto con Michael Morhaime , fundador de Blizzard Entertainment y desarrollador de World of Warcraft .