RG Barry Corporation , estilizada como RG Barry , es un desarrollador y comercializador de calzado, bolsos y productos para el cuidado de los pies. Fue fundada por Florence Melton , Aaron Zacks y Harry Streim en 1947 en Columbus, Ohio . Es conocida por sus marcas de pantuflas Dearfoams y bolsos Baggallini . Tiene su sede en Pickerington, Ohio .
En 1945, Florence Melton había desarrollado una hombrera extraíble para la moda femenina de estilo militar de la época. Ella, su esposo Aaron Zacks y el empresario Harry Streim comenzaron un negocio llamado Shoulda-Moulders Co y trabajaron en el desarrollo de pantuflas, batas y almohadas. [2] [3] En 1947, Florence Melton visitó Firestone Tire and Rubber Co. en Akron, OH, para investigar nuevos materiales para sus hombreras. Allí encontró látex de espuma, un material que se desarrolló durante la Segunda Guerra Mundial. Florence decidió que sería mejor utilizar el material en el calzado, no en las hombreras, y creó su primer prototipo de zapatilla. [4] En 1947, la compañía pasó a llamarse RG Barry, que lleva el nombre de sus hijos: Richard Streim,Gordon Zacks y Barry Zacks. [2] En 1948, Dearfoams presenta la primera zapatilla lavable del mundo acolchada con espuma. Es un éxito inmediato en el área de mercería de los grandes almacenes. [5] En 1949, RG Barry lanzó Angel Treads, la primera zapatilla lavable acolchada con espuma, como uno de sus productos destacados. La marca de zapatillas Dearfoams se introdujo en 1958. [6] [7] Tras el lanzamiento de Dearfoams, RG Barry agregó operaciones en Puerto Rico, Tennessee, Texas, Carolina del Norte y Nueva York, en un esfuerzo por impulsar el negocio de la empresa. [3]
RG Barry se hizo público en 1962 y cotizó en la Bolsa de Valores de Estados Unidos. [8] En 1965, Gordon Zacks se convirtió en presidente de la compañía, [9] En 1974, vendieron las sandalias y el calzado de la marca Mushrooms. Fueron objeto de una demanda de marca registrada con Mushroom Makers, que vendía ropa deportiva para mujeres. [10] Se informó que las ventas de Mushrooms alcanzaron un máximo de $ 120 millones en 1978. [3] La compañía luego vendería la marca Mushroom a United States Shoe Corporation en 1982. [6]
En 1979, Gordon Zacks se convirtió en presidente de la junta y director general, [11] y las ventas netas de la empresa superaron los 100 millones de dólares por primera vez. [12] Luego de un esfuerzo de reorganización en la década de 1980, Dearfoams lanzó una línea de pantuflas para hombres y rediseñó su línea para mujeres con énfasis en la "regalo " . historia de los grandes almacenes. [13] RG Barry también amplió su distribución minorista, pasando de los grandes almacenes a los comerciantes masivos como Kmart y Wal-Mart . [14]En 1997, Dearfoams celebra su 50 aniversario y es nombrado Proveedor Internacional de Líneas Suaves del Año de Wal-Mart Stores. [15] La compañía lanzó una serie de comerciales de televisión promocionando Dearfoams. [16] En 2004, Zacks renunció a su cargo debido a las decepcionantes ventas. [17] [18] La empresa también había cerrado sus plantas en México. [19] Thomas von Lehman se desempeñó como director ejecutivo interino y, en 2006, Greg Tunney, anteriormente en Phoenix Footwear, se convirtió en el nuevo director ejecutivo. [20] En febrero de 2008, la compañía cambió sus listados de American Stock Exchange a NASDAQ ( Nasdaq : DFZ). [8]
En enero de 2011, RG Barry adquirió la marca Foot Petals, de un fabricante de plantillas con sede en Long Beach. La empresa fue fundada por Tina Aldatz en 2001 con productos para usuarios de tacones altos y desde entonces se ha expandido a varios tipos de calzado. [21] [22] [23] En 2020, Remington Products (ahora conocida como Foundation Wellness ) adquirió Foot Petals. [24]
En marzo de 2011, RG Barry adquirió la marca Baggallini, de un fabricante de bolsos y accesorios de viaje, en un acuerdo de 33,8 millones de dólares. [25] Baggallini fue iniciado por dos asistentes de vuelo de Delta Airlines, Dixie Powers y Ann Simmons, en 1996 cuando vendían bolsas de dinero a los empleados de la aerolínea en los salones del aeropuerto. [26]