"La muerte y el senador" es un cuento de ciencia ficción del escritor británico Arthur C. Clarke . Se publicó originalmente en 1961 [1] y desde entonces se ha incluido en varias colecciones de escritos de Clarke.
Ambientada en un año no especificado, pero unos años antes de 1976, la historia habla de Martin Steelman, un senador estadounidense y posible candidato presidencial. Como miembro de un comité del Senado, utilizó su influencia y su retórica para rechazar la financiación de un proyecto de astrobiología .
Algunos años más tarde, se entera de que tiene una afección cardíaca potencialmente mortal. Acto seguido, escucha de uno de los científicos espaciales, cuyo proyecto ayudó a matar, que la URSS está experimentando con un tratamiento médico en condiciones de gravedad cero en una estación espacial en órbita terrestre. Aunque a Steelman se le ofrece un lugar en el programa de tratamiento, que es altamente experimental, se da por vencido al ver a una pareja joven que también espera ser tratada.
De vuelta en Washington, DC , pasa unos últimos meses tranquilos con los miembros de su familia, para los cuales siempre había estado demasiado ocupado con la política, y encuentra la felicidad en el papel de un abuelo amoroso. Mientras está sentado en un banco y contempla su destino, la muerte le llega en silencio.
La historia se entiende ampliamente como una reprimenda a las críticas del senador estadounidense William Proxmire a la exploración espacial .[2]